– Ваше Величество! – отсалютовал офицер. – Мы нашли ещё одного выжившего. Он стражник. Единственный из охраны, кто остался в живых! – Легат посторонился и приказал Гагидлу: – Расскажи Его Величеству, чему ты был свидетелем!

– Ваше Величество! – стражник испуганно залепетал, замирая в поклоне. – На нас напало воинство Гномов! Сотни!

– У Гномов нет воинства, – непонимающе нахмурился юный Синий маг. – И нет воинов. Они все суть искусные ремесленники и учёные, даже охрана их караванов.

– Выходит, теперь уже есть! – гневно заявил Король и велел Гагидлу: – Выпрямись, стражник! Прекрати стенать и расскажи, что здесь произошло!

– Я стоял на сторожевой вышке и всё видел собственными глазами! – Гагидл испугался ещё сильней, ибо если Король решит, что он дезертир, то его казнят на месте. – Воинство Гномов появилось со склона вон той горы! – Он указал на скальный отрог. – Сначала один отряд, потом второй, после третий! В каждом было не меньше ста воинов! Потом к ним присоединились Стальные Големы! Множество их! Я поднял тревогу, но Големы испустили заклятия, и мою вышку поглотило пламя! Я чудом выжил и встал в ряды защитников мануфактуры! Мы отчаянно сражались, но Гномы были неуязвимы! Чары наших магов не смогли пробить их защиту, вызванный Стальными Големами пожар не поддавался нашим заклятиям! Мы бились до последнего! У меня закончились стрелы, сломались меч и кинжал! Мы пытались отступить в литейный цех, потом был взрыв, и более я ничего не помню!

– Ты истинный сын Галтании, стражник! Жаль, что не все, подобные тебе, уцелели в этом бою! – сурово возвестил Король Фольтард. – Ты будешь награждён! – Он перевёл взгляд на гвардейского легата: – Отправьте его во Дворец и поселите в казармах Цитадели. Проследите, чтобы с ним ничего не случилось, позже он потребуется в качестве свидетеля.

Гвардейцы увели стражника, и галтанийский монарх вновь посмотрел на Верховного Мага:

– Его рассказ подтверждает слова прочих выживших, Лорд Марден, не так ли?

Юный Синий чародей хмуро кивнул в знак согласия:

– Несмотря на моё удивление относительно гномского воинства, не могу не признать, что мы восстановили картину произошедшего здесь с большой точностью. Гномы действительно появились из портала, и портал сей находился именно там, куда показывал стражник. Я лично видел магический след сего перехода. Он весьма мощен, но при этом запутан. Это был не прямой портал. Те, кто пришли сюда через него, совершили не менее десятка разных переходов с разных точек, и точно так же ушли отсюда. Понять, какие из этих переходов суть ложные, а какие настоящие, весьма сложно, ибо недруги сильнее меня, и распутывать их узлы мне крайне долго.