* * *

— А я говорю: восемнадцать! — твердо сказал мужчина в толстых круглых очках и подтолкнул горстку монет к собеседнику.

— Старик, сколько мы с тобой торгуем, и каждый раз ты пытаешься меня нагреть! — театрально возмутился мужчина в широкополой шляпе. Покрытые короткой шерстью звериные уши и виляющий за спиной хвост при всем желании не смогли бы скрыть в нем представителя расы фойре. — Двадцать и не медяком меньше. Я и так потерял недавно.

— Жадный ты, Ройан, — драматично насупился мужчина.

— Не жаднее тебя! — хмыкнул собеседник. — И вообще, откуда у тебя такая тяга к надувательству? Ты же эйнфейлен, а не грендар или атлан.

— Жизнь меняет разумных, — философски протянул мужчина и поправил очки. — Ты вот тоже изменился. Всё меняется.

— Да-да, давай. Старая байка от старикана.

— Сам ты старикан, — фыркнул собеседник. — Я не намного старше тебя!

— О, да. Всего-то на двести лет. Ты, небось, и войну магов застал, — бросил фойре и расхохотался, чем вызвал у собеседника приступ хмурых бровей. Фойре отлично знал, как целителя злит, когда указывают на его возраст, несмотря на расовую естественность такого долголетия.

— Не застал, но знаю побольше твоего, — буркнул эйнфейлен, поджав губы.

Фойре сказал заинтересованно:

— Сорас, может время пришло поделиться? Пару тайн мне-то доверить можно.

— Не все тайны должны быть раскрыты, не все знания озвучены, а любое слово может нанести вред, — монотонно проговорил целитель.

Фойре поморщился:

— Прекращай, старик. Твоя мудрость, безусловно, великая вещь, но я уже не дитя малое и кое-что понимаю. Эту отмазку я слышу уже очень давно, и сейчас для меня она пустой звук, так как я знаю ценность тайнам.

— Может быть, — ответил мужчина и снова, по привычке, поправил очки. — Может быть, ты уже достаточно мудр, чтобы держать язык за зубами.

— Шутник, однако. Мой язык всю жизнь за зубами. С тех самых пор, как ты нашел меня и обучил, — уважительно кивнул фойре. — Малышка Леа далеко?

— На охоте, — ответил Сорас и подозрительно прищурился. — Можешь говорить открыто. Торги оставим на потом.

Фойре замолчал, обдумывая, с чего начать.

— Что такого важного, что ты так готовишься, — заметил Сорас.