— Я ведь говорил, что в королевстве неспокойно?

— В каком именно?

— У атланов, — уточнил фойре, — мы ведь здесь.

Сорас кивнул.

— Думаю, время настало. Пора выйти на свет, выбрать сторону и начать договариваться.

Собеседник нахмурился и заработал желваками.

— Она или он — не важно…  — продолжил Ройан.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Затем, что ты единственный, кто способен говорить за всех, — пылко шепнул фойре. — Никто не доверит переговоры кому-либо так же спокойно, как тебе, старик.

Целитель вздохнул и, обдумав слова, сказал:

— Ты ведь знаешь, что это опасно? У меня есть дочь. И я не старик!

Ройан продолжил убеждать:

— Ты давно их видел? Я вот — нет. Последнего убил пару лет назад. Да и тот был оседлым торгашом, а не боевым Щитом.

— Это не значит, что сверху, — он глянул в потолок, — не пришлют пополнение, как только мы дадим о себе знать.

— Сорас, они уже не боятся Диких на Фариде. Все, кто с нами, живут молча и ждут. Остальные либо умирают здесь, либо в неосвоенных землях. Остальных вырезают королевские отделения и испуганные крестьяне, но это единицы в год. Ты засиделся в лесу, командир. Слишком долго. Если мы сейчас договоримся с новой властью, сможем выторговать выгодные условия, — доверительно вещал фойре.

— Продолжай, — кивнул собеседник.

— Что продолжать? Ты знаешь это не хуже меня. Я говорю твоими словами. Сейчас самое время. Займем место при новом правителе атланов и сможем прикрывать всех Диких без посторонней помощи. Мы сами станем гарантом законности обретенных неизвестным путем ступеней. Королева, кстати, говорят, весьма разносторонняя личность, и ее больше интересует выгода, чем древние байки. Сейчас из наших устраиваются единицы, но мы сможем поставить это на поток. Главное, вовремя втиснуться в эту шумиху.

— Ты уверен, что выступать на стороне правителя, разжигающего конфликт с твоей расой, удачная идея?

— Уверен, — кивнул Ройан. — Говорю же, она не дура и просто берет свое, пользуясь ситуацией. Кто-то посторонний влияет на события, а атланы слишком тупые и жадные, чтобы противиться золоту. Я хорошо проверил информацию и уверен, что если Кациста возьмет корону — войны не будет. Конечно, ее не будет, если у власти останется и ее муж, но он совсем скатился, раз допустил подобное. Вести дела с таким атланом не желательно, но если…

— Эта ситуация родилась не вчера. Почему Совет выдвинул предложение именно сейчас? — перебил собеседник хмуро.