Джон выпустил грунтозацепы мула и принялся возиться с блоком дуговой сварки, подводя его к кабелю. Включил.

Ничего не произошло. Совсем. Дуга не зажглась.

А-а. Кабель в изоляции. Конечно, дуги не будет.

Джон подстроил манипулятор со сварочным блоком, подводя его к тому месту, где кабель уходил внутрь корпуса. Запустил сварку, и экран сразу же потемнел. Сработала автоматическая настройка яркости. Посередине изображения было светящееся пятно. Оно становилось все больше, и наконец сталь начала плавиться и каплями стекать на палубу. Внезапно изображение ярко сверкнуло белым. Джон выключил сварку и дождался, пока яркость снова настроится. Готово, он сделал это. Дуговая сварка расплавила кожух, расплавленная сталь прожгла изоляцию, кабель замкнуло. Изрядный кусок кабеля, сантиметров десять длиной, попросту исчез, палуба вокруг него была покрыта коричневыми пятнами и дымящимися остатками, на метр во все стороны.

Похоже, питание на корабле еще есть.

Джон развернул мула ко второй пушке. Она все так же не двигалась. Быть может, на борту никого не осталось, но лучше перестраховаться. Подведя мула к пушке, Джон пережег второй кабель.

Затем закрыл интерфейс управления и обернулся к Псам:

– Парни, остаетесь здесь.

– Разреши мне… – начал Макс.

– Минуту, – ответил Джон, поднимая палец.

– Но я…

– Минуту, Макс.

Джон подошел к гряде камней, оставив Псов в тени кормы. Восемьдесят шагов. Девяносто. Он досчитал до сотни и увидел пушки. Всего минуту назад он вывел их из строя при помощи мула, но все равно у него засвербило меж лопаток.

Этот зуд был ему хорошо знаком.

Закинув винтовку на плечо, Джон принялся взбираться по булыжникам. Увидел написанное краской на борту корабля название. «Освальдо Аранья». Это имя для него ничего не значило. Важно то, что внутри. Спустя несколько секунд он добрался до верха гряды и перелез через планшир. Стал ногами на палубу. Оглянулся и увидел, что Макс идет следом за ним, несмотря на приказ.

Проклятье. И что теперь делать? Его статус лидера у Псов был неформальным… но раньше он был абсолютен.

Наверное, теперь это не так… И то, что началась война и Рекс был хладнокровно убит, лишь ускорило процесс… Или Псы начали взрослеть. Джон покачал головой. Не самый лучший момент для подросткового бунта, лучше бы это случилось в Аристилле, а не сейчас, во время разведки на вражеском корабле.

– Макс, проклятье, оставайся внизу!

Макс что-то невнятно буркнул.

Джон нерешительно шагнул вперед. Корабль стоит с сильным креном, идти по палубе будет сложнее, чем он думал. Упершись руками в грузовой контейнер, Джон сделал следующий шаг. И тут Макс перепрыгнул через планшир и приземлился на палубу на все четыре.