— Точно старик, не здоровяк? — уточнил я.

— Нет. Именно старик.

Я едва не закусил губу. Потом сказал:

— Девушку зовут Мара. А вот второй хмырь — это точно не ее отец, но, скорее всего, такая же подлая тварь. Они очень опасные противники, Айланта!

Девушка улыбнулась.

— Мне это известно, Артур! Ведь с помощью своего артефакта они угрожают произвести вспышку темной энергии! После такого я их обоих уничтожу, но что будет с Дарвэном — даже не хочу представлять!..

— А что с ним будет? — поинтересовался я и оперся плечом о стену. Этим мне хотелось дать понять девушке, что стоит поговорить о предстоящей встрече. Ведь если начинать переговоры с такими уродами, то только хорошо подготовившись.

Айланта поняла мой намек, поэтому медленно сошла со ступенек и, прислонившись к стене рядом со мной, посмотрела мне в прямо в глаза. И в ее взгляде кроме желания до конца бороться виднелся еще и страх.

— Вспышка темной энергии превратит примерно четверть горожан в мертвецов!

— Убьет их? — уточнил я.

Девушка отрицательно покачала головой, и вот теперь по моей спине побежал холодок.

— Нет. Она их превратит в кровожадных тварей!.

— Совсем хреново… — пробурчал я.

— Согласна. Так ты прикроешь меня на переговорах, Артур?

— Конечно! — Я кивнул и улыбнулся, чтобы поддержать девушку. — Ты ведь мой наниматель! Но какой у тебя план? Ведь верить этим ублюдкам нельзя!

Айланта в ответ также подарила мне улыбку, но какую-то немного вымученную.

— Мы зайдем к ним под моим магическим щитом и с твоим оружием. Поговорим, отдадим медальон и, убедившись, что сделка совершилась, разойдемся.

— Думаю, они попробуют нас убить! — предупредил я.

— Если они дураки! — Айланта иронично улыбнулась. — Ведь мой дар изначально сильнее даже магии старика, девчонка же слабее. А еще рядом находится Черная башня, о возможностях которой никто из них даже не подозревает. Кстати, ты ведь готов отдать амулет?

— Конечно. Правда, без него я буду немного тупее, так что, надеюсь, ты не разочаруешься во мне.