– Слишком сильно засыпало! – ожидаемо воскликнул лейтенант, не отрывая глаз от иллюминатора. В его голосе сквозила досада: – Тут больше метра грунта нанесло! Не успеем откопать, у нас всего две лопаты! Надо разворачиваться и выезжать обратно, дорога слишком узкая, на ней база не уместится! Двадцать одна минута осталась!

– Не успели, – согласился Порфирьев. – Дойдём до ворот – и обратно! Надо посмотреть, что там.

– Вон они, на месте, – угрюмо заявил молодой техник. – Вот млин же, совсем немного опоздали… – Его тон мгновенно изменился на настороженный: – Тут кто-то был после нас! Ворота откапывали!

– Похоже, не заперто, – капитан всматривался в освещённые ходовыми прожекторами ворота. – Лейтенант! Возьми бойцов, проверь! Аккуратно!

Солдаты торопливо выгрузились из вездехода, взяли оружие наизготовку и двинулись к заснеженным створам ворот. Несколько секунд лейтенант осматривал стыки, потом отдал короткую команду, и солдаты попытались открыть ворота. Тяжёлые створы поддавались с трудом, но ворота всё же открывались, и лучи ходовых прожекторов упёрлись в обнаружившуюся за ними баррикаду.

– Там кто-то есть! – Лейтенант, вскинув автомат, напряжённо вглядывался через прицел вглубь скрытого баррикадой ангара. – Что-то мелькнуло в глубине!

– Времени нет, будем заходить! – решил Порфирьев. – Баррикаду собрали из контейнеров со складов продовольствия, если надавим вездеходом, она должна поддаться! Лейтенант! Работай!

Капитан двинул машину вперёд, вездеход медленно подполз к баррикаде, упёрся в нее, и его винты взвыли, увеличивая мощность. Машина сильно задрожала, натужный вой двигателей усилился, и сложенные в баррикаду ящики дрогнули. Вездеход дёрнулся вперед, опрокидывая препятствие, и оказался внутри ангара. В образовавшийся пролом устремились солдаты, и в глубине погруженного в темноту пространства одна за другой засверкали вспышки выстрелов.

– Ложись! – рявкнул Порфирьев, ныряя под приборную панель.

Сидящий на пассажирском сиденье Владимир последовал его примеру, и Овечкин увидел следы попаданий на лобовом стекле. Залегшие солдаты открыли огонь, в этот момент Порфирьев вырубил свет, распахнул дверь и рывком исчез в воцарившейся тьме. Военные перешли на свой канал, недоступный гражданской рации, и с минуту залегшие на полу пассажирского отсека люди не слышали ничего. Потом где-то вдалеке глухо ударил одиночный выстрел, и залегшие за вездеходом военные зашевелились.

– Чисто! – зарычал Порфирьев на общей частоте. – Володя, заводи вездеход в ангар! Лейтенант, закрывайте ворота и разворачивайте базу! Я схожу осмотрюсь!