Пока охранники сливали воду в питьевую канистру, обнаружившуюся там же, заговорщики оправились от шока и устремились в оружейную. Оружия и патронов там оставалось достаточно, они взломали оружейные шкафы, и через час в бомбоубежище хозяйничали десятки вооружённых людей, от страха и отчаяния готовых на все. Они устремились выбивать охрану из водного склада, но уцелевшие охранники понимали, что такой результат неизбежен, и к тому времени отступили. Они добрались до склада, в котором прятался я, и едва не застрелили меня, в первую секунду приняв за одного из заговорщиков. Мы похватали столько скафандров, сколько успели, вынесли их в шлюз и заперлись там. Шлюзовую переборку пришлось опускать под обстрелом, одного охранника тяжело ранило, позже он скончался… Мы вручную заблокировали шлюз и остались сидеть в тесном пространстве. С одной стороны дверь, ведущая к разъярённой толпе, с другой – дверь, ведущая на сожранную ядерной войной поверхность. Еды нет, воздух в замкнутом пространстве рано или поздно закончится, единственная аварийная лампа с каждым часом тускнеет всё сильнее. Кто-то из охранников сказал, что энергии в бункере осталось на полдня, а то и меньше, и надо выходить на поверхность.
Мы пришли к выводу, что другого выхода у нас нет, и стали готовиться к этому. Нас в тот момент было семеро, раненый охранник уже умер, а скафандров оказалось больше десятка. Мы вытащили из лишних скафандров фильтры и попытались с их помощью очистить от осадка добытую охранниками воду. Это удалось не сразу, фильтры предназначались для очистки воздуха, и воду не пропускали совсем, пришлось что-то там разбивать, дробить, пересыпать, делать ещё что-то… Я не специалист по выживанию, я по образованию маркетолог, я лишь делал, что велели те, кто понимал в этом больше. В итоге наши усилия увенчались успехом, мы смогли утолить жажду и обеспечить себе небольшой запас воды. Пока мы делали всё это, из-за шлюзовой переборки доносились звуки ужасной вакханалии… Выстрелы, женские крики, вопли о помощи, яростная ругань, снова выстрелы… Не знаю, чем там всё закончилось. Запасшись водой, мы надели скафандры и вручную открыли входные ворота. Это было жуткое зрелище…
Лестница, ведущая наверх, была усеяна мёртвыми телами в два слоя. Было совсем темно, пришлось включить фонари, и я на какое-то время потерял дар речи. Снаружи оказалось очень холодно, обезображенные радиацией трупы окоченели и в лучах фонарей напоминали упавшие манекены для декораций к фильмам ужасов. Дозиметры сразу же показали смертельно опасный уровень, и Анатолий Аллахвердиев, он с молчаливого согласия остальных стал у нас лидером, велел всем срочно принять антирад. Мне препарат не лез в горло посреди этого леденящего душу кладбища… Подниматься по лестнице пришлось, шагая прямо по трупам, и я дважды падал, поскальзываясь на заледеневших телах. Вблизи их лица выглядели ещё ужаснее, эти люди умирали в мучениях… Дверь на поверхность не открывалась, пришлось стрелять в замки, петли, куда-то ещё… Меня дважды чуть не задело рикошетом… Когда её выломали, оказалось, что мы завалены обломками обугленных деревьев. Какие-то из них удалось отодвинуть, и я полз наружу, словно змея по узкой норе. Страх застрять или зацепиться за что-нибудь и вызвать обрушение, гнал меня вперёд через ночную тьму, и я не сразу понял, что сыплющаяся сверху чёрная труха – это снег.