– В том-то и дело, что поняли, только не так, как ты считаешь. – Пламя показал на стремительно увеличивающееся расстояние от уничтоженной планеты. – Они уведут ваш флот как можно дальше от возможной помощи. Затем атакуют.

– Зачем нам помощь? – удивился Валентин. – У нас и так преимущество раз в десять. По самым скромным подсчетам.

– Это не важно! – Пламя зло прищурил бирюзовые глаза. – Они уничтожат столько ваших кораблей, сколько смогут.

– Если морлоки атакуют – они все погибнут! – вмешался Кот.

– Зато вражеский флот сильно проредят, – ответил Пламя. – Мой и Кота флот они не видят и оценивают свои шансы примерно как рассчитал Валентин: уничтожить каждый десятый корабль. Нам срочно нужен другой план. Лучше противоположный. Валентин, Нурви, прекращайте преследование!

Флот из будущего замер на месте. Удирающие было морлоки тоже остановились.

– Валентин! Они поняли, что не заманят вас дальше в космос! – Пламя повернул изображение под нужным углом. – Сейчас морлоки перестраиваются для лобовой атаки! Еще мгновение, и будет бой! Никаких переговоров! Твой план не сработал!

– Пламя, Кот, – на экране появился Нурви. – Ваши корабли способны развить такую скорость, чтобы удрать от этих морлоков?

– Да, – тут же ответил Пламя.

– Да, – с меньшим энтузиазмом отозвался Кот, – эти корабли потеряли много энергии в бою, надеюсь, оторвемся.

– Заходите в арьергард, выключайте невидимость и атакуйте! – продолжил командовать Нурви. – Если Валентин прав, то Пламя на королевском флагмане в сопровождении, по их мнению, предателей серебряных морлоков – цель куда более привлекательная, чем какие-то там драконы.

– Ты хочешь, чтобы они переключились с вас на нас? – недовольно фыркнул Кот.

– Конечно! – подтвердил Нурви. – Это же очевидно!

– Действуем! – скомандовал Пламя.

Ари ожидал вспышку от встречных энергоударов. То, что их атакуют, было понятно, но их корабль вздрогнул и завибрировал, будто ударили по футбольному мячу, не придав ему при этом ускорения.

– Валентин! Прикрываем огнем! – Голос Нурви было только слышно: все изображения и карты трясло, словно на экране старого телевизора, теряющего связь с антенной. – Потери атакующей стороны не важны!

– Отходим в сингулярность! – переходя на крик, скомандовал Кот.

– Нет. – Голос Пламени прозвучал неожиданно спокойно. – Мы не можем привести врага в будущее. Можно или договориться, или сражаться.

Тут корабль еще раз ощутимо тряхнуло.

– Я не собираюсь рисковать своей цивилизацией в вашей войне! – завопил над ухом у Ари перепуганный, теряющий самообладание Кот. – Отходим в сингулярность!