«А значит – много слабее… но и много опаснее».

– Завеса – не простой инструмент, верно ведь? – спросила Крыса, глядя Лилиане прямо в глаза.

И вновь ответ дался Лилиане с великим трудом.

– Да, – наконец созналась она. – Кольчужная Завеса проклята и очень опасна. Возможно, хранить ее при себе – такова моя кара.

– Или попросту благовидный предлог, повод и дальше цепляться за ее силу? – уточнила Крыса, смерив Лилиану уничижительным взглядом.

«И это, конечно же, сущая правда».

Тут в голове – разумеется, как же без этого? – вновь зазвучал шепот духов Онакке:

Послушай, Сосуд, не время сейчас расставаться. Не отдавай Завесу – лучше отдайся Завесе сама. Отдайся ей, прими нашу власть.

Одно это уже было достаточно скверно, но следом за духами встрепенулись, закаркали вороны, собравшиеся на деревьях, и в голове зазвучал голос Человека-Ворона:

Не будь дурой, Лилиана Весс. Не можешь же ты обдумывать это всерьез?

– Что с тобой? – спросил Тейо.

Лилиана повернулась к мальчишке. Забота в его взгляде казалась вполне чистосердечной.

«А в силах ли я узнать, отличить настоящую, искреннюю заботу от притворной?»

Кайя тоже не сводила с Лилианы глаз. Как и Крыса – с тех самых пор, как Лилиане удалось снова увидеть ее воочию. Судя по всему, ни духов, ни Человека-Ворона они не слышали.

Впереди тебя ждет немало опасностей, – предостерег последний. – Я вижу их, хоть твоему взору они и недоступны. Расставшись с Завесой, ты наверняка погибнешь.

– Держа Завесу при себе, я была готова погибнуть, – в полный голос, чтоб слышал не только Человек-Ворон, но и новые товарищи, ответила Лилиана.