Принцесса? — вскочил Рип. — Значит, и она там.
Надя испуганно отступила. — Я поняла, что да, разве сейчас это так важно.?
— Очень важно.
— Значит, вот почему ты не мог быть со мной. Любопытно как-нибудь взглянуть на нее.
— Послушай, Надя, — горячо обратился к ней Рип, — я понимаю твое положение, но… неужели ты все забыла, как нам хорошо было вместе, неужели ты совсем выкинула меня из своей памяти, мы же когда-то любили друг друга.
— Я все помню, Рип, и всегда буду помнить.
— Тогда ради нашей, пусть и прошлой, любви, — Рип подошел к ней поближе, сейчас моя жизнь в твоих руках, отпусти меня, позволь уйти. Пока не приехал Гордон. Никто ничего не узнает. — Рип подошел еще ближе. Руки девушки дрожали.
— Нет, не проси, — запинаясь, проговорила она, — уже слишком поздно.
— Почему поздно, ведь никого еще нет.
— Ты не понимаешь. Весь дом прослушивается, они узнают о нашем разговоре.
— Значит, ты отдашь меня в их лапы?
— Я просто не могу иначе, — выдохнула девушка.
— Тогда прости. — Рип остановился совсем рядом и слегка согнул ноги в коленях.
— За что? — не поняла Надежда.
— А вот за это. — И он резким движением выкинул ногу, метя в оружие. Блеснула вспышка выстрела, но дуло уже было отведено от своей смертельной цели, а затем Винклер быстро бросился вперед и, выставив руку, всем корпусом нанес удар в голову. В последний момент он, однако, слегка смягчил его, вопреки всему ему не хотелось убивать девушку.
Все еще сжимая бластер, Надя без чувств повалилась к ногам несостоявшегося мужа.
Стоило поторопиться, с минуты на минуту мог нагрянуть Гордон, Рип быстро наклонился и вытащил из онемевших пальцев девушки оружие, оно могло еще пригодиться.
Затем он наспех оделся, взял деньги, документы и побежал в гараж. Через минуту он уже был в ночном небе Адониса. Флаер уносил его подальше от того места, которое, как он надеялся, было его домом. Он летел в космопорт. Конечно, генерал может раздать его приметы и имя, но пока это произойдет, он будет уже далеко. Любой рейс. Главное, чтобы ближайший.
Итак, он вернулся вновь к тому, с чего начал три месяца назад. О прошлом ничего не известно, за исключением того, что там какая-то тайна. Любимая девушка вместе с друзьями сейчас в тюрьме на Сварге, и все они дружно считают его предателем. А сам он убегает от властей. Как там сказала Надя — веселье продолжается.