Пожалуй, так могла выглядеть приемная какого-нибудь лорда. Но от теургов ждешь иного — чего-то более грандиозного, необычного, сногсшибательно, с налетом иных миров и невозможных технологий.

Но куда ж невозможней? Вокруг разруха, тлен и гниль, Тьма клубится, Вестники бродят. А дом будто не тронуло время. Впечатление, что люди только-только ушли — ни пыли, ни грязи, ни вездесущей влаги и плесени.

Сие и хорошо, и плохо одновременно. Замечательно в том смысле, что книги должно быть целы. А паршиво потому, что целы и защитные системы. Мы открыли саму обитель, но если у отдельных помещений есть индивидуальные запоры, они стабильно работают. Не повреждены, не разрядились. И чрезвычайно велик риск вляпаться по ноздри.

— Искатель, — позвала Мора.

Оглянувшись, я увидел ее — бледную, взъерошенную, с округлившимися глазами, в которых страх смешался с надеждой. Понял без слов, и обратился к своим чувствам, попытался если не увидеть, то прощупать. Но осознал лишь то, что часть блоков отключилась. Другие сдвинулись, открыв путь там, где располагалась дверь. Внутри же работало множество иных контуров, и назначения я не понимал. К тому же, судя по легкой вибрации в татуировках, действовала и защита от Тьмы.

— Не знаю, — честно признался я. — Это выше моего уровня. Гарантий не дам.

— Толку от тебя, — проворчала рыжая. Задумалась на мгновение, а потом шагнула вперед и положила руку мне на плечо. — Впрочем, на что-то точно сгодишься.

Каюсь, я растерялся, что в принципе непростительно для искателя. Не успел отреагировать на резкую смену эмоционального фона, и усталость наложила отпечаток. И потому, когда наемница резко толкнула в спину, лишь нелепо взмахнул руками, охнул, и почти вбежал в холл. Застыл у гардероба, глупо хлопая глазами, и вжав голову в плечи. Но осознал, что отступать поздно и стиснул зубы.

Секунда, вторая, третья… Меня не сожгло, не ударило, не разложило на атомы. Вообще движения энергий ничуть не сбилось с ритма. Лишь свет в гостиной стал чуть ярче, будто отреагировав на присутствие живого человека. И через какое-то время пискнул звуковой сигнал наручного индикатора, на запястье загорелась зеленая лампочка обозначающая — воздух пригоден для дыхания.

Вот зараза! Использовала как приманку!..

Вспышка злости отрезвила и привела в чувство. Я оглянулся и одарил Мору красноречивым взглядом.

— Да ладно тебе, — фыркнула она, пожала плечами. — Ничего ж не случилось. Ол, пойдем, надо найти то, зачем пришли.

Рыжая махнула рукой здоровяку. Но тот напрягся, посмотрел исподлобья и спросил: