— И пришли ко мне Джи. Хватит ей уже прятаться от своего старика!

Скоростной лифт довез Марка к ядру станции, ее сердцу. Центр Управления, реакторы, системы искусственной гравитации и генерации кислорода, апартаменты главы дома — все самое важное пряталось именно здесь.

Привычно проскользнув через приемную, он вошел в личный кабинет.

Джи нашлась в кресле. В его кресле! Прилипнув к экрану, она что-то вдумчиво читала, не обратив на его появление никакого внимания.

Подойдя к скрытому минибару, Марк быстро налил себе бокал легкого розового вина с лучших виноградников Рема. Вот ведь странность! Ромул обладал несравнимо лучше развитым агрокомплексом, но почему-то вино Рема считалось элитным. Хотя, казалось бы, и там, и там виноград произрастает на одинаковых подземных гидропонных фермах.

Сделав глоток, Марк упал на широкий диван и вновь посмотрел на подругу.

— Что делаешь?

— Фантастику читаю, — отстраненно ответила Джи.

— А?

— Новую конституцию дома Фобос, — пояснила она, не скрывая насмешки.

Марк сделал еще один глоток вина, наслаждаясь слегка пряным послевкусием, а затем спросил:

— И как тебе?

Джи смерила его шаловливым взглядом.

— Слог чрезмерно пафосный, но у писателя настоящий талант. Только этим своим решением ты породил настоящую бурю.

— Разве что песчаную. Она надежно скроет остальные мои дела.

— Не боишься заиграться в демократию до такой степени, что тебя лишат реальной власти?

— Демократия… — он просто лучился самодовольством. — Я самый богатый человек системы и владелец где-то трети всех активов двух планет, верховный главнокомандующий Сил Планетарной Обороны и ВКС. Эти-то полномочия я не собираюсь отдавать. Как можно лишить меня РЕАЛЬНОЙ власти? Можно только сделать вид, что я ее лишен. Демократия в этом плане — великолепный строй! Дал людям право голоса, забрав право выбора, а они и довольны. Еще можно оставить право выбора, лишив возможности. Вариантов масса.

— Похоже, ты не слишком высокого мнения о своих подданных, — сказала Джи. Между ее бровями пролегла прямая напряженная складочка.

— Ошибаешься! — возразил Марк. — Я не слишком высокого мнения о человечестве в целом.

— Надеюсь, ты еще помнишь, что и сам человек?