— Не имея при этом нормального прикрытия легких сил, — проворчал адмирал, чем ввел Марка в откровенный ступор. Ох уж эти люди, постоянно хотят большего!

В его голову пришла интересная идея. Он сверился со списком полученного от «Арбовитэ» оборудования.

— В трюме одного из транспортов есть две сотни дронов со всем необходимым, включая программное обеспечение, обучающие программы и ложементы пилотов-операторов. Причем дроны не то старье, что используем мы или Орка.

— Как показала практика, массированные атаки малоразмерных кораблей на не разбитый строй малоэффективны, — пожал плечами Дайсон.

— Массированные атаки таких дронов, на те корабли, что есть в распоряжении Орка могут оказаться вполне эффективными, — возразил ему Марк. — Если не бросать их в бой против тяжелых кораблей, с прикрытием основных сил от мелочи они точно справятся.

— Хм, а это мысль, — неожиданно загорелся идеей адмирал. — «Центурион» на ходу. У него в основном проблема с выбитым главным калибром, и вроде бы с одним из генераторов щитов. Изначально этот тип лидеров и задумывался как тяжелый носитель. А потом внезапно корабли обзавелись непробиваемыми для ударных дронов щитами. Ему нарастили главный калибр и броню, но ангары дронов остались. Мы их как склады используем.

— Думаете его можно переделать обратно в тяжелый носитель?

— Возможно… Неуверен… Не знаю… Я должен изучить этот вопрос. Подтянуть наших техников. Но сама идея не лишена смысла. Правда опять встает вопрос подготовки кадров…

— Пилота-оператора по ускоренному курсу, выкинув из него все лишнее, подготовить не так сложно. Хватит недели интенсивных занятий в наших новых капсулах, — прикинул Марк. — Вы наберете людей, я распоряжусь, чтобы им выделили места в капсулах вне составленного графика. Поначалу усилим дронами крепость, а если удастся ваша идея с «Центурионом», переведем их на носитель.

Он быстро прикинул возможный расклад. В полученном сообщении прямым текстом говорилось, с чего это корпорация так расщедрилась. Приказ прост — разобраться с Орка. Но на прямое столкновение сил все еще было недостаточно. При самом благоприятном раскладе флоты просто изничтожат друг друга. Зато еще одно поражение подобно понесенному у «Сантьяго» дому Орка не выдержать. Пространство Благородных домов ценит силу. Договоры, клятвы — все это хорошо. Но военный флот, способный их обеспечить — средство более действенное.

Если лишить Орка еще одного флота, то найдутся желающие нанести ослабленному дому смертельный удар. Планета А класса — приз достойный внимания. Но сам он в эту драку не полезет. Ему будет достаточно свободного прохода в Центральные миры. Пока достаточно…