– А ты думаешь – тебя просто так прессуют? И комиссии это – делать больше нечего, кроме как изводить всех здесь своими придирками?

– Ну… В столице – виднее. Невиновных же у нас не бывает?

– Верно, бывает, что смотрели, присматривали то бишь, недостаточно пристально, – усмехнувшись, Косин глотнул коньяка и потянулся за лимоном: – Крот у тебя, Витя. Хороший, умный и осторожный. Кто – не скажу. Не знаю. Но то, что сигнал подал не мой – это точно.

– Таак… – Встав, Змеев принялся прохаживаться по кабинету, заложив руки за спину: – Крот, значит… И не ваш?

– Не мой. Ко мне информация о том, что у тебя здесь творится, по другим каналам пришла. К сожалению, – гость развёл руками: – Было уже слишком поздно – инспекторы начали свою работу. И делают они её, – Косин покосился на бутылку: – Как я вижу – хорошо, раз уж и ты лечиться начал.

– Что они ищут? – Вернувшись к столу, Змеев не стал садиться, а опершись о столешницу руками навис над своим учителем: – Чего хотят?

– Что ищут и чего хотят – это, как говорят в Одессе, две большие разницы. На первый твой вопрос мне ответить легко – ни-че-го. Ничего они, Витя, у тебя не ищут.

– Тогда зачем? Чего добиваются?

– Хотел бы я ответить и на этот вопрос тем же словом, да не могу, – чуть поморщившись, Сергей Васильевич глотнул коньяка и Змеев поразился как сильно постарел этот человек. Прошлая их встреча была всего пару месяцев назад, но Костин тогда и сейчас были практически два разных человека. Прежде Косин производил впечатление хоть и старого, но всё ещё могучего, несокрушимого дуба, широко раскинувшего свои густые ветви. Сейчас же это дерево умирало, словно свиньи, до того довольствовавшиеся желудями, обильно покрывавшими почву вокруг ствола, потеряв разум кинулись подрывать корни, обрекая и себя и кормящее их древо на смерть. Ветви погнулись, листва пожухла и некогда величавому гиганту требовался всего один толчок, чтобы, вырывая комья земли и оглашая окрестности треском, рухнуть на землю. Покачав головой – картина, нарисовавшаяся ему пугала, Змеев торопливо сделал глоток коньяка.

– Всё это шоу, – Сергей Васильевич кивнул на дверь, намекая на происходящим вне стен кабинета: – Направлено на одну цель. И эта цель – ты.

– Я?!

– Да. Тебе дают понять, что ты – никто, что даже любой мелкий чинуша, прибывший по высочайшему, – хихикнув, он ткнул пальцем в потолок: – Повелению, выше тебя. Там, – Косин повторил свой жест: – Очень внимательно отнеслись к словам твоей находки о методах управления толпой. Народом. Эта, как её… ммм… Ролаша? Да, так, Ролаша. Она была права, когда говорила о жажде власти. Именно это, наверх и передали. Сейчас, вернее – пока, ты им нужен. Надо найти ту учёную. А вот будешь ли ты нужен им дальше, – Сергей Васильевич посмотрел на него сквозь стакан: – Не знаю. Меня уже вычеркнули, – грустно улыбнувшись, он допил коньяк.