Один из оных немедленно выступил вперёд и зычно сообщил о том, что и без человеческой глупости было ясно видно. А именно то, что в гостиную вошёл не кто-то там, а аж целый Канцлер какой-то Нимии. От столь громогласного всплеска смеси подхалимажа с лестью Лорд Альтемар проснулся и со вздохом поднялся на ноги, бросая на Эленара многозначительный взгляд, мол, только не надо убивать нимийца в доме Белого Мага. Эленар ответил ему собственным взглядом, подразумевая, что убивать оное ничтожество не собирался, но сама мысль крайне заманчива.

– Королевство Нимия, – напыщенно произнес Канцлер, буравя Эльфов ничего не выражающим взглядом, что уже само по себе говорило о степени его искренности, – приветствует представителей Эльсириолла на нашей…

Договорить он не успел. С лестницы донесся громкий хруст ломающегося дерева, короткий женский вскрик и звук падающего тела, скатывающегося по ступеням. Все, кто был в гостиной, не сговариваясь, ринулись вон, устремляясь к лестнице. Спустя несколько мгновений их взорам предстала страшная картина. Милената Нимийская лежала у подножия лестницы в окружении суетящихся в ужасе слуг с широко раскрытыми глазами и неестественно вывернутой шеей. На лице её отобразился испуг и застыла болезненная гримаса.

– Лекаря!!! – возопил Канцлер, и кто-то из его свиты бросился в Залу Портала.

Эленар, Альтемар и мергийский Главенствующий Наставник одновременно зашептали магическую формулу Ока Целителя. Первым Око зажёг Альтемар. Он бросил через Око на тело Белого Мага короткий взгляд и выдохнул:

– Она мертва! Перелом шеи, разрыв соединения головного мозга со спинным! Смерть наступила мгновенно! – Синий волшебник посмотрел на остолбеневших в ужасе слуг Миленаты Нимийской: – Как это произошло?

– Я… – пролепетал один из них, – не знаю…

– Она упала с лестницы! – скорбно воскликнул другой. – Наверное, поскользнулась на ступенях! – Он бросился вверх по лестнице, скрываясь из вида на пролёте второго этажа, как вдруг заорал, и крик его сопроводился грохотом падения и кувыркающегося по ступеням тела.

Все бегом ринулись туда, на ходу обнажая оружие, и Эленар в несколько прыжков достиг второго этажа.

– Стойте! – На полу перед ним силился встать слуга, утирая кровь с разбитого лица. – Лестница скользкая! Кто-то смазал ступени жиром!

– Мы спускались здесь менее получаса назад! – воскликнул Альтемар, оборачиваясь к остальным. – Кто оставался здесь, пока мы находились в гостиной?

– Кветрида… – Кто-то из слуг оглянулся. – Ты же была с Леди Миленатой… Кветрида?! – Он явно не нашёл её среди слуг. – Где Кветрида? Только что была тут…