Профессор смотрит на меня так, будто предчувствует что-то плохое.

– Гарднерийцы за века создали самую сильную армию. Подчинили себе множество драконов. С новой Чёрной Ведьмой гарднерийцы, скорее всего, захватят все государства в Западных землях, подавят Сопротивление и обратят в рабство всех, за исключением, быть может, ликанов. – Наклонившись ко мне, историк тихо спрашивает: – Вы хотите этого, Эллорен Гарднер?

Я снова вспоминаю Ферн и её мыльные пузыри. Как всё сложно, непонятно…

– Я всего лишь маг первого уровня, – стараясь придать своему голосу беспечность, отвечаю я. – Какая разница, чего я хочу?

– Быть может, вы правы, однако мне всё же интересно услышать ваш ответ.

– Не знаю, – неуверенно откликаюсь я. – Лукас Грей однажды сказал мне: либо ты властвуешь, либо подчиняешься. Иначе в истории не бывает.

Профессор грустно кивает.

– Иначе в истории почти никогда не бывает, – соглашается он. – Быть может, всё-таки есть и третий путь.

– Какой?

– Не знаю, Эллорен Гарднер… не знаю, – печально качает головой профессор. – Но для меня жизнь потеряет смысл, если я перестану хотя бы верить в то, что этот путь существует… путь справедливости. И что однажды этот путь будет найден.

– Вы считаете, что в будущем придумают что-то кроме войн и наступит другая жизнь?

– Жду ли я от будущего справедливости? Надеюсь ли я застать мир, в котором богатства будут принадлежать всем поровну и по доброй воле, а не останутся причиной войн? Да, я считаю, что новое будущее возможно. Всё будет зависеть от воли каждого из нас.

– То есть правильный выбор должны будут сделать и те, кто облечён властью?

– Да, это неизбежно.

– Вы столько мне рассказали… – Я со вздохом опускаю голову. – И многое мне по-прежнему неясно. Должна признаться, что не всему, сказанному вами, я верю.

Профессор Кристиан неожиданно встаёт и снимает с полок несколько книг. Он передаёт их мне одну за другой, давая время прочесть названия на обложках.

«История Кельтании с примечаниями», автор – кельтский историк Микаэль Ноаллан.

«История Альфсигрских земель», перевод с эльфийского Италлира Киарнуллира.

«Подробная история народа фей», перевод с языка фей историком эльфхоллена Коннора Хальдаша.