Я совершенно теряю нить разговора. Какой долг?

– Эллорен Гарднер, – вдруг обращается ко мне одна из чародеек в сером. – Белая волшебная палочка всё ещё у тебя?

Я прерывисто выдыхаю, под взглядами десятков глаз кружится голова.

Они знают о волшебной палочке, которую дала мне Сейдж. Откуда?!

– Да, – хрипло отвечаю я, ощущая, как белая палочка касается моей лодыжки в голенище короткого сапога.

Чародейка с явным облегчением переводит взгляд на Ни Вин.

– Присматривай за этой гарднерийкой получше, Ни Вин, – напутствует она её. – Конечно, волшебная палочка нашла дорогу к ней в руки, однако не забывай о тёмной магии, что струится в её жилах.

– Я всё помню, – мрачно кивает Ни Вин.

– Вот и хорошо.

И, оставив за собой последнее слово, чародейки в серых мундирах отправляются в лес, а Джаред безмолвно уходит с дороги, их пропуская. Фрейя провожает ву трин взглядом и оборачивается к нам. Указав боевым топором на воительницу с бледной кожей альфсигрских эльфов, она произносит:

– Шелки поедет с Трасо. – А повернувшись ко мне, сообщает: – А ты, Эллорен Гарднер, отправишься с Валаской.

Молодая темноглазая женщина в мундире цвета индиго выезжает вперёд. На вид она моя ровесница или, быть может, немного старше. За поясом у неё небольшой нож с рунической вязью, и держится она с подкупающей храбростью. Судя по чертам лица, она родилась на землях народа ной, однако уши у неё заострённые, кожа небесно-синего оттенка, а в коротких чёрных волосах проглядывают синие пряди. На лице девушки вытатуированы руны амазов, а плечи укутаны чёрным плащом.

Валаска рассматривает меня сквозь защитный купол Тристана и улыбается.

– Ни Вин, – продолжает отдавать указания Фрейя, – ты поедешь с Эурелией, а Диана Ульрих…

– Я ни с кем не поеду, – прерывает её Диана. – Я побегу рядом с Эллорен Гарднер.

– Мы скачем быстро, ликанка.

Диана только фыркает.

– Посмотрим, кто будет пыль глотать, амазы.

Грозные воительницы застывают, восхищаясь её храбростью, а Фрейя, широко улыбаясь, кивает Диане:

– Большая честь познакомиться с тобой, Диана Ульрих.