Это была она. Исхудавшая, с запавшими глазами и тонким, как волосок, шрамом на горле, который так хорошо был виден на загорелой дочерна коже.

– Игорь?! – Лера тряхнула головой, не веря своим глазам.

И я не нашел ничего глупее, как сказать:

– Да, это я.

Как будто мне пришлось перенести несколько пластических операций, которые полностью изменили мое лицо, и теперь его трудно признать.

Мы приближались друг к другу медленно и осторожно, как будто стоило сделать поспешный шаг и видение исчезнет. Наконец, девушка оказалась в моих объятиях, и мы замерли. Лера всхлипнула и, ожидая, что сейчас она разразится потоком слез, я лихорадочно начал подбирать слова, чтобы ее успокоить. Но нет, Лера справилась с собой.

– Может, все-таки поцелуешь?

И я надолго припал к ее губам.

– Кто это? – Подозрительности в голосе Леры хватало через край.

– Ирма.

Мы давно уже находились среди своих. Все, кто знал Валерию, успели к ней подойти и сказать какие-то слова. И только Ирма оставалась в стороне.

– Я не именем интересуюсь, а спрашиваю: кто эта красотка?

– Наш новый боец.

Улыбки одна за другой так и рвались наружу. И сильно подозреваю, что каждая из них была еще глупее предыдущей.

– Боец, говоришь?! Надо будет у Бори поинтересоваться, как ты без меня себя вел. Нет, лучше у Демьяна. Кстати, а где наш бравый капитан? Что-то он единственный не подходил.

– Его нет.

– Совсем?

– Живой он. Так получилось, что ему пришлось вернуться в Аммонит. С девушками.

– Какими еще девушками?