— Я с тобой, Мёрт, точняк, — сказал Куу. — Как скажешь, так и будет.

Бростин пожал плечами. Он выглядел смущённым.

Фейгор почесал шею. Идея побега явно привлекала его, но он задумался о последствиях. Если «проблема» находилась так близко, то у них было явно больше шансов выжить здесь, вместе со всеми, чем уцелеть, шарахаясь по лесу в одиночку.

— Хорошо, — сказал Фейгор, — хорошо, мы остаёмся. Для начала – всем подготовиться к обороне. Каффран, распредели людей на позиции.

Призраки приступили к подготовке, Бростин и Куу торопливо покинули кухню, чтобы собрать свою аммуницию.

Фейгор повернулся и посмотрел на солдата Айэкса, которого обнаружил Каффран.

— Ну, конечно, с тобой мы ещё даже не разобрались, — сказал он. — Давай, говори.

Растрёпанный молодой человек отказывался смотреть ему в глаза. Фейгор ударил его и повалил на пол. Он собирался ударить его снова, но Каффран схватил его за руку.

— Он дезертир. Это очевидно, не правда ли? Он убежал в лес и прятался здесь скорее всего потому, что заблудился, а старушка кормила его.

— Зачем?

— Гак, Фейгор, — не выдержала Мюрил, — как можно быть таким тупым? Она, должно быть, думает, что это её сын, который, спустя столько лет, наконец вернулся домой.

— Это похоже на правду? — спросил Фейгор у юноши, который как раз поднимался на ноги.

— Не трогайте её. Пожалуйста, — прошептал он.

— И не вздумай больше бить его у неё на глазах, — посоветовал Каффран. — Если она и правда думает, что он её сын, ты рискуешь в какой-то момент обнаружить нож для хлеба, воткнутым в спину.

— Как тебя зовут? — спросила Мюрил у молодого человека.

— Рядовой первого класса Руфо Петерик, Шестнадцатый Брюнсгаттский.

— Как давно ты… сбежал? — осторожно спросил Каффран.

— Шесть месяцев назад, — ответил Петерик.

— И с тех пор ты здесь?

— Пару месяцев скитался, а потом здесь.