— Птица полетит, большая и мохнатая побежит рядом, малышка поедет со мной. Хорошо?

— Хорошо.

Они вышли из норы. Старший из воинов сел в седло и отдал какой-то приказ товарищам. Затем он двинулся вперед, Сторм последовал за ним. Хинг уютно устроилась у него на груди. Сурра неторопливо трусила следом, держась неподалеку от всадников, Баку лениво плыла в небе.

Трое воинов, оставшихся в норе, занялись тем, чтобы отправить останки своего соплеменника к духам, как велит обычай. Закончив обряд, они ненадолго застыли в скорбном молчании, потом поскакали следом за Стормом и своим предводителем. Они догнали их около полудня и устроили короткий привал.

Тем временем Тани, находившаяся в другом лагере, услышала ту же самую просьбу. Она обвела глазами суровые, серьезные лица. Девушка плохо разбиралась в мимике туземцев, однако даже она чувствовала их скорбь и страх перед собственной землей, внезапно обратившейся против них. Тани ответила жестами:

— Мои родные будут обо мне тревожиться. Мне следовало возвратиться к ним сегодня. Но я отправлю к ним свою птицу и передам, чтобы они не боялись за меня. Я скажу им, что уехала с воинами, которые сумеют меня защитить.

Предводитель нитра вздохнул с облегчением. Слава Гремящим-в-Горах! Испытание этой женщины окончилось как раз сегодня! Значит, они не причинят ей вреда, заставляя поехать с ними. И тут ему в голову пришла блестящая мысль.

— Да, с нами тебе ничто не грозит, я клянусь в этом. А наша громовая барабанщица выслушает твой рассказ и даст тебе новое имя в клане. Все будет хорошо.

Тани расплылась в улыбке. Вот здорово! Отец рассказывал ей об обычае имянаречения, когда она была маленькая. Одна из ее предков, Волчья Сестра, получила свое имя за отвагу, проявленную во время набегов на племя кайова. Отец Тани очень гордился своими предками. Она ответила жестами:

— Для меня будет честью получить новое клановое имя от вашей громовой барабанщицы. Подождите, я поговорю со своей птицей. Она полетит в мой клан и скажет, что со мной все в порядке. Скоро ли я вернусь?