— Хотите взять живой? Боюсь, я должна умереть. — Тринити аккуратно уложила старика на пол лестничной площадки, незаметно шепнув, — перезаряди лежа.

— Вы умрете, я хочу убедиться в вашей подлинности.

— Убедитесь постфактум, если вам знакомо такое слово. — Легким и грациозным движением она спрыгнула на пол. Пара наемников не сдержалась и разрядила в нее зачарованные жезлы. Заклинания рикошетом отскочили от щита, оставив в воздухе мутную рябь. В отличие от наемников Тринити пользовалась сапфировым щитом. Он защищал не от физического урона, а от разного рода параличей и очарований. — Значит, все-таки живой, — поняла Тринити, разглядев парализующие заклинания.

За закрытой дверью на втором этаже зазвенели стекла битых окон. Тревога резанула по сердцу, но это не сейчас, потом, как будет время. Тринити не состояла ни в одном рыцарском ордене, никогда не была замечена в серьезных драках, взаимное осыпание действенными проклятьями и выдергивание волос — штучки девичьи и в счет не идут — это для поддержания имиджа. Тем не менее, драться она умела, король приказал учиться и даже выделил нескольких мастеров. Кроме того, видела, щиты у парней хоть и мощные, но лишены гибкости, как и любое привязанное к предмету заклинание. Протяни руку, и ты уже за ним.

Ближайшего бандита она свалила одним точным ударом в пах. Второй получил молнию в рожу из просунутого сквозь щит пальца, а в третьего отбила, запущенное им же, парализующие заклинание. Своего Тринити добилась, прорвалась сквозь «строй» неприятеля и мгновенно прикрылась щитом от пуль, но ожидаемого выстрела не последовало. На лестничной площадке вместо старика Барни стоял еще один незваный гость в черном. Он крепко держал Марту за волосы, прижав к горлу окровавленный нож.

— Не хорошо врать, леди, — буркнул главарь.

— В каком месте? Я ведь спустилась. Что с Барни?

— Подыхает, — спокойно ответил разбойник удерживающий Марту. — Эту резать?

— Стоять, — рявкнул главарь, пригвоздив Тринити к полу одной лишь яростью слов. — Спиной ко мне, быстро! — Шутить он не собирался, и леди подчинилась.

Главарь кивнул разбойнику, тот повторил его движение куда-то в комнату и на площадку вышел еще один человек. Он бросил главарю короткий толстый тубус и взял Тринити на прицел трехствольника. Главарь не дал буйной дворянке опомниться и придумать хоть что-нибудь. Крышка тубуса обнажила сталь короткого жала, рукоять же пряталась в толстенной, наглухо законопаченной деревянной трубе. Взмах. Металл без проблем рассек шелка вместе с зачарованным корсетом и вошел в спину, разрезая край правой почки. Должен был пробить, но главарь не привык к столь необычному оружию, да и торопился.