– Это я помню. Бык заставил отрабатывать расколоченные Лёхой полбара.

– Чё я-то сразу?! – взъерепенился Лёшка.

– А не надо было кунгфуиста из себя изображать! – накинулся на него Димон.

– Тихо вы! – шикнула Кристина, заметив, как я поморщился и закрыл глаза.

Громкие звуки отдавались в голове колокольным звоном, в правый висок торкало, будто кто-то тыкал в него китайскими палочками.

Парни успокоились, только Лёха недовольно пыхтел.

– Дальше, – слабым голосом попросил я, не поднимая век.

Кристина продолжила рассказ. Оказалось, найденная мной старая мина каким-то образом взорвалась прямо на делянке. Меня сильно посекло осколками: в нескольких местах порезало кожу головы, перебило ключицу, ранило в ногу, поломало ребра и пробило легкое в пяти миллиметрах от сердца. Повезло, короче, чуть-чуть левее, и меня бы здесь не было. А потом она сообщила приятную новость: на днях банду Быка посадили за черное копательство, а его самого упекли по делу за покушение на убийство. Так что теперь мы свободны от всех обязательств.

Ребята пробыли со мной полчаса, пока не пришла медсестра и не выпроводила их из палаты, милосердно позволив Кристине остаться еще на минутку. Кристя поцеловала меня, оставив на губах вкус помады и ощущение немыслимого блаженства в душе, провела нежными пальчиками по щеке, сказала, что сильно любит, и невесомо выпорхнула за дверь.

Через неделю меня перевели из реанимации в обычную палату, время посещений увеличилось до полутора часов. Друзья навещали меня каждый день. Мы болтали обо всем, что придет в голову, но я ни разу не обмолвился с ними о преследовавших меня снах, в которых я вместе с прекрасной незнакомкой отбивался от оборотней и воевал с фашистами. Были там и какие-то одинаковые с виду чуваки с топорами, от которых я отмахивался мечом.

Спустя полтора месяца меня выписали, но я еще долго восстанавливался, занимаясь дома и посещая специальные процедуры в поликлинике. Нога сильно пострадала, и врачи опасались, как бы я на всю жизнь не остался калекой. К счастью, все обошлось. Осталась лишь незначительная хромота…

Начался новый учебный год. В университет я не пошел, взял академку, чтобы продолжить лечение, а потом и вовсе перевелся на исторический факультет, решив целиком посвятить себя поискам солдат минувшей войны. Я пока на койке валялся, понял: та мина не просто так взорвалась. Это мне знак свыше дали. Пусть не по своей воле, но я плохим делом занялся, вот и огреб по самое не хочу. Хорошо хоть, жив остался, а раз так – надо искупать вину.

Добрая половина зимы прошла в подготовке к экзаменам, занятиях кинезиотерапией и приготовлениями к свадьбе. Мы с Кристиной решили пожениться. За неделю до церемонии, когда я в библиотеке листал страницы очень редкого фолианта, затрезвонил мой телефон. Я перехватил недовольный взгляд суровой библиотекарши с пучком седых волос на голове и посчитал за лучшее слинять из читального зала. Книжный цербер, в старом платье, серых в рубчик колготках и массивных туфлях с пряжками, высверлила мне дыру между лопаток, пока я шел до двери.