– А я полазил в тех вещах, что твой карлик-торговец вместе с кольцом Сталкона притащил, – нисколько не смущаясь, ответил Кли-кли.

– Еще чуть-чуть! – Делер присоединился к Халласу и застыл перед дверью, держа секиру и факел на изготовку.

– Господа, вы сейчас не лезьте, – предупредил я Диких. – А то и вам от моих болтов достанется.

– Магия, – скорчил презрительную гримасу гном.

– Ты мне тут поумничай, – бухнул Делер. – Как скажете, мастер Гаррет. А этому умнику я, если что, бороду оторву!

– Руки коротки, – парировал гном. – Сейчас как дам мотыгой!

– Ох, договоришься ты у меня, мотыжник. – Делер нехорошо сощурил глаза. – Кэ-э-эк стукну стулом! Сунешься вперед, поджаришься! Помяни мое слово!

– Делер сейчас стулом одному из этих голову проломил, – гордо сказал шут, как будто в этом была его заслуга, а не карлика. – Мы как раз отмечали, когда они появились и весь праздник испортили. Гады!

Что они отмечали, я спросить не успел, потому как гном рявкнул:

– Пора!

Он распахнул дверь и вместе с карликом выкатился в коридор. Мы с Кли-кли последовали сразу за ними. Я успел старательно помолиться, чтобы не попасть на лезвие чьего-нибудь меча.

Гвардейцы дрались отчаянно, но отступали. А на них напирало человек двадцать пять в точно таких же, как у них, серо-синих мундирах, но с белыми повязками на рукавах. К счастью, коридор был довольно узок, поэтому гвардейцы с грехом пополам сдерживали нападающих, которые не могли воспользоваться тем, что их большинство. К тому же копья в руках малочисленных сторонников короля давали небольшое преимущество перед врагом. Продвигались нападающие в два ряда. Задние не вступали в битву. Воины просто шли следом. Их спины оказывались беззащитными…

И этим следовало воспользоваться как можно быстрее, чтобы помочь гвардейцам. Преданные королю, как многие называли серо-синих, из последних сил сдерживали натиск противника.

– Чего ты ждешь?! – завопил на меня Кли-кли, возбужденно взмахнув топором и чуть не попав в голову переминающегося от нетерпения гнома. – Стреляй!

Щелк! И огненный росчерк рассек коридор.

Болт попал в толпу наседающих на гвардейцев заговорщиков и взорвался. Громыхнуло, вспыхнуло, кто-то заорал от ужаса и боли. По крайней мере пятерка убийц отправилась во тьму. От человека, в которого я попал, остались одни головешки.

Но надо отдать должное нападающим – они быстренько разобрались, в чем тут дело, и семеро воинов отделились от общей кучи, продолжившей битву с воспрянувшими гвардейцами. Ребята стояли насмерть, больше не собираясь отступать.

Между тем на нас двинулись семь человек.