— Ты не понимаешь: Я. Лечу. В Эррат! Как?!
— На рейдере. Это такой большой космический корабль, способный прыгать через гипер! — пошутила я, прижала подругу к себе, почувствовала, что ее колотит, и встревожено спросила: — Может, позвать Дэна?
— Нет, не надо, я в порядке! — взяв себя в руки, довольно спокойно сказала она, запустила руки в волосы на своем затылке и принялась стягивать морф-маску.
Я тут же расстегнула липучки на ее комбинезоне, стянула его с плеч, помогла вытащить руки из рукавов, а потом стояла и смотрела, как наследница престола превращается в правящую королеву. Вернее, смотрела и параллельно раздевалась сама. А когда «трансформация» была закончена, отпихнула к стене все шмотки, обняла подругу за липкую талию и повела мыться.
В душевой кабинке Ари ушла в себя. «На автопилоте» смыла клейкую основу псевдоплоти, в таком же режиме перебралась в купель, легла на спину и невидящим взглядом уставилась в потолок. Я приглушила верхний свет, улеглась рядом с ней на бок и дала почувствовать то, что творится в моей душе. А через мгновение была опрокинута на спину и использована в качестве любимой подушки — ближайшая подруга закинула колено на мое бедро, положила руку на живот, уткнулась носом в грудь и закрыла глаза. Я запустила пальцы в ее волосы и принялась перебирать пряди.
Минут через пять королева начала расслабляться. Через десять замурлыкала. Нет, не вслух, а в эмоциях. А через четверть часа ушла в свои мысли. Причем настолько глубоко, что перестала реагировать на изменение моего эмоционального фона. Прислушавшись к ней и убедившись, что она пребывает в мечтах, причем мечтах приятных, я мысленно усмехнулась. Затем вспомнила о файле, сброшенном мне Ани, и вывесила его чуть в стороне — так, чтобы картинка не мешала Ари грезить. Звук, само собой, пустила через ТК.
Приглядевшись к появившемуся изображению, я очень быстро сообразила, что запись сделана утром, на космодроме Ти’Шарли, от силы за сорок минут до начала церемонии награждения и с обзорной площадки терминала для представителей королевского рода. Ничего сложного в этом не было — на переднем плане стояла коротенькая шеренга из шести кораблей, разгромивших эскадру «Хаосов», а вдоль верхнего края картинки мерцал огромный разноцветный купол из тысяч флаеров, пытавшихся пробиться к границе пятикилометровой зоны и занять место в первом «ряду».
Мазнув взглядом по кораблям и еще раз отметив, что «Веселый Роджер» выглядит представительнее всех, я включила воспроизведение и сразу же услышала голос Дэна: