— Да, так и есть.

Иви заулыбалась, тут же разнесла вдребезги один из краеугольных камней своего мировоззрения и сделала совершенно сумасшедший шаг навстречу семье:

— Отлично! Значит, я сосредотачиваюсь на педиатрии — до рождения нашего первого ребенка осталось всего ничего, а в роду нет своего детского врача…

Тон, которым было озвучено это решение, и понимание, что перед словом «сосредотачиваюсь» должно было стоять «забываю о рангах, гранях, векторах развития и тому подобной ерунде», махом перенесли меня через еще одну пропасть. Ту самую, которая разделяет обычное уважение и душевную близость: да, я не был эмпатом и не ощущал чужие эмоции, но знал, что это не попытка произвести на меня впечатление, а вполне конкретные планы. Причем не на годы, а на десятилетия.

В общем, за душу меня зацепило очень серьезно. И спровоцировало на ответный шаг:

— Все выводы, которые ты только что озвучила, это результат расчетов и анализа, то есть, итоги работы разума и отклики твоего прошлого. Но теперь ты Ромм, а значит, в твоем настоящем и будущем должны говорить чувства. Так что забудь словосочетание «живой искин» и все его производные, смотри на нас сердцем и научись наслаждаться всеми оттенками нашего отношения. Да, мое «зеркало» не позволит заглядывать в душу, но ведь эмоции не единственный источник информации, верно?

Иви снова закусила губу, затем расфокусировала взгляд и… провела тестовые испытания нового подхода к исследованию окружающего мира — осторожно, как тонкостенный хрустальный бокал, потрогала подушечками пальцев мою поясницу, покрутила корпусом вправо-влево, прислушиваясь к ощущениям, которые дарило скольжение ее груди по моему животу, затем закрыла глаза и попросила еще раз провести ладонью по спине. А когда я выполнил эту просьбу, выдала экспертное заключение:

— Ну, и где ты был раньше?!

Я рассмеялся. И следующие минут двадцать помогал подруге познавать окружающую действительность с помощью анекдотов и юмористических одностиший. А так как ржать стоя было некомфортно, поднял дно и превратил купель в лежбище. Увы, очередной таймер сработал как-то уж очень быстро, и я, извинившись перед родственницей, вывесил над нами терминал МС-связи.

Доклад о готовности эскадры Айсбаля к веселью пришел самым первым и точно вовремя, а четыре остальных «размазались» на полторы минуты. Я прослушал каждый, пришел к выводу, что время начала «шоу» необходимо сдвинуть еще на четверть часа, и наговорил сообщения всем адресатам. Само собой, «привязав» приказы к нормальной картинке. А когда отправил их по назначению, закрыл ненужную программу и снова посмотрел на часы.