Его завернутая с головы до ног в балахон фигура чем-то напоминала Герману мрачное и безжизненное изваяние. Изваяние, которое не вызывало в его душе ничего, кроме чисто животного отвращения, легкой оторопи и неприязни.

– Что надо делать? – между тем, по-военному четко и коротко произнес «двойник».

– То же, что и всегда, лейтенант! – быстро ответил тот. – То, что вы умеете делать лучше всех. Воевать!

– Когда и с кем? – настырно продолжал уточнять свою задачу «двойник».

«А, главное, зачем и почему, – в свою очередь опешил настоящий Герман. – К тому же еще, каким образом?»

– Прямо здесь и прямо сейчас, – ответил им обоим Великий Ю-КУ. – Ну а с кем… Неужели, лейтенант, для Вас это действительно важно?

«А ты как думал, ученая обезьяна! – не выдержал и огрызнулся в адрес пришельца Герман. – Я тебе не киборг! и не андроид! Меня все еще интересуют живые люди, а не только боевые цели!»

– Именно так, господин Ю-КУ! – между тем вторил ему «двойник». – Мне очень важно знать о противнике как можно подробнее. Чтобы не переоценить себя, и недооценить его. Это моя профессия.

«Была! – в ярости перебил его Герман. – Только лишь была. Больше уже не будет. Заруби-ка себе это на носу, призрак!»

– Великий Ю-КУ. Великий! – прежде чем ответить «двойнику», надменно повторил пришелец.

– Пусть будет Великий, – с готовностью согласился тот. – Но все же, с кем и как мне предстоит воевать? Кто мой противник? И есть ли он на самом деле?

– Что касается твоего противника, лейтенант, то ты его уже давно и хорошо заешь. Поверь мне на слово, – чуть смягчив свой тон, продолжал пришелец. – Что же касается того, существует ли он в реальности… Ты в этом убедишься сам. Причем очень скоро.

Герман побледнел, начиная догадываться, о каком именно противнике может в принципе идти речь.

– Теперь к делу. Повторяю, твой противник тебе известен. Ты встречался с ним еще на земле! – как бы читая мысли Германа, Великий Ю-КУ подтвердил его самые мрачные предположения. – Я не знаю, как они вас нашли… Точнее, не вас, а эту планету… Но первый из кораблей их авангарда уже успел просканировать радарами пустыню, прежде чем совершить посадку. Кое-кто из его роботов- разведчиков уже приближается к городу. Что будет дальше – пока не знаю. Но, думаю, что ничего хорошего. Также не знаю, сколько еще кораблей противника готовы сию минуту обрушиться нам на голову. Может пять, может десять. А может и все сто. Одним словом, действуйте, лейтенант. С этой минуты наша Судьба всецело зависит от Вас.

– Еще один вопрос, Великий Ю-КУ, – дерзко и нетерпеливо перебил его «двойник». – Вы сказали – действовать?! Но как? У меня даже нет боевого звездолета. Что же касается «Иуды», то я не уверен, что…