Последние слова касались чего-то, находившегося рядом с Зейлом – чего-то, что он теперь и сам заметил. Некромант почувствовал, что Астрога использует ослабленные границы между гранями бытия, чтобы привлечь силу, необходимую ему для воссоздания своего истинного облика.

Но кого демон использовал как тело?

Зейлу достаточно было лишь поднять голову, чтобы понять это. Астрога вернулся к останкам лорда Джитана, захватив их прежде, чем они остыли. Паук покрыл большую часть тела паутиной, и ужасное превращение уже началось: труп аристократа внутри стал массивнее, чем у любого смертного человека. Он уже мог сравниться даже с вендиго и продолжал расти.

Зейл пробормотал заклинание и метнул кинжал. Тот безошибочно полетел в огромный белый кокон лишь для того, чтобы отскочить, словно ударившись о сталь.

Как только клинок вернулся, отчаянный крик отвлек внимание Зейла от неуязвимого для чар демона. Окруженный тварями, могучий вендиго, наконец, был повержен. Храброе существо пало на колени. Ему удалось превратить в месиво еще одного врага, после чего зверь с грозным ревом повалился ничком на каменный пол.

Зейл взмахнул рукой. «Зубы Траг’Ула» материализовались перед ним и, движимые его скрытым гневом, вонзились в тварей на вендиго. Дети Астроги сгинули все как один, прожив на один-два вдоха дольше их отважного противника.

Но остались другие твари, и, что хуже всего, Зейл увидел, как Карибдус и Сейлин сражаются у дальней стены зала. Вокруг старого жреца Ратмы концентрировалась энергия, в которой Зейл распознал формирование самого жуткого заклинания… Заклинания, которое Карибдус собирался направить на леди Несардо.

Скрипнув зубами, Зейл бросил взгляд на умершего вендиго и забормотал слова. Он больше не позволит Карибдусу причинить вред Сейлин или кому-то еще.

Произнести слова было просто, но усилие истощило Зейла так, как не истощила даже борьба с Астрогой. И все же, глядя, как туман клубится над трупом лесного великана, он испытал мрачное удовлетворение.

– Карибдус! – взревел Зейл. – Карибдус! Поскольку ты, похоже, больше не нуждаешься в своей душе, не вижу причин, почему ты должен таскать ее с собой!

Как он и рассчитывал, старый некромант не мог не глянуть в его сторону, тем самым прервав собственное заклинание.

Высоко в воздухе над вендиго на крыльях эфира поднялась скелетообразная фигура – костяной дух, смутно напоминавший мохнатого великана. Во многом он был похожа на изверга из склепа, который напал на Зейла, но был гораздо больше него.

С мстительным воем дух полетел к Карибдусу.