Все это крутилось в голове Тэи, пока она бежала за Нортом. Ей приходилось буквально одергивать себя каждый раз, когда сознание стремилось вырваться вперед и опередить движение тела. Поэтому приходилось заставлять себя думать о всякой ерунде.

Они пробежали довольно много, когда вдруг Норт замедлил бег и, остановившись, замер. Тэя замерла на месте, чтобы не мешать ему слушать. Глаза сатторианца под прозрачной маской закрылись, и он вскинул голову. И снова от него потекли ручейки, некоторые быстро возвращались, другие продолжали течь и вскоре снова остался один – он и указывал нужный путь.

– Уже близко, – Норт открыл глаза. – Устала?

– Нет, – покачала головой Тэя, готовая бежать дальше.

– Когда придем на место, ты будешь просто ждать там, где я скажу, поняла? – сказал он сурово.

Тэя кивнула.

– Всё, вперед, – и Норт снова легко сорвался с места.

Снова мрак гулких ледяных тоннелей. Норт ступал бесшумно, Тэя не слышала себя из-за шуршания капюшона на голове, но от всей души надеялась, что ее тоже не слышно. На этот раз бежали они действительно недолго. Норт поднял руку и остановился. Тэя бесшумно подошла к нему и увидела тусклый свет.

– Они в пещере, – Норт говорил очень тихо, – у них нет карты, и они петляют по коридорам. Из-за отражений я не могу прослушать, сколько их, надо подойти ближе. Ты пока иди со мной, шаг в шаг.

Они очень медленно и осторожно подобрались к крайней точке тоннеля, Норт выключил фонарики на комбинезоне, просто коснувшись одного из них. Тэя дотронулась до фонарика на своем плече, и их поглотил мрак. Она напрягла слух и различила голоса. Она знала, что Норт тоже напряженно слушает. На этот раз он не пустил вперед ручейки сознания – их могли заметить.

– Человек восемь… Устали… Один ранен… – Норт повернулся к ней. – Стой здесь, – велел он и медленно двинулся вперед, одна его рука легла на рукоять бластера, другая на рукоять ножа – на месте будет видно, что пустить в ход.

Тэя, замерев, следила за каждым его движением.

– Стой, где стоишь! Руки!

– Кто ты?

– Сколько вас?

– Откуда ты взялся?!

Появление Норта вызвало целый шквал вопросов и эмоций, которые рикошетом бились о стены толстого льда. Тэя закрылась поплотнее, инстинктивно глядя вслед угасающему во мраке холода и льда эху.

– Я сбежал, – голос Норта звучал как-то глухо и совершенно иначе.

– Где ты достал комбинезон?

– Какая вам разница? – Норт стоял на своем месте, не приближаясь и держа всех в поле зрения.