– …Она выдержит, – донесся до Тэи голос Норта, и она повернула голову, оторвавшись от разглядывания крохотных человечков на узких каменистых улицах Белого города Земли.

Девушка посмотрела на сатторианца, тот жестом подозвал ее к себе.

– Это Тэя Маунтлейк, моя племянница, – представил ее Норт, другого представления у него для нее не было.

Тиорианцы приветливо улыбнулись и тоже представились, но Тэя их уже не слышала, она увидела Кесария и радостно помахала ему. Тот заметил прибывших и направился к ним через площадь.

– Ты знаешь Кесария? – спросили ее.

– Конечно! – Тэя смотрела на тиорианца, спешившего к ним.

– Тогда он тебя сопроводит и будет твоим представителем, – кивнул один из встречавших.

– А вон там – Лонгин! – радостно воскликнула Тэя, который, увидев прибывших, тоже направился к ним.

– Я смотрю, у тебя тут много друзей, – улыбнулся второй встречающий, – хорошо, двоих вполне достаточно.

Кесарий как раз подошел к ним.

– Приведете ее в зал и все объясните, – сказал ему тот, что повыше, и встречающие их удалились с Дэймосом, вверив Норта и Тэю заботам Кесария и Лонгина.

– Вы голодные? – спросил Кесарий. – Мне, кажется, подкрепиться вам не помешает. У нас свежая поставка, повара в восторге, – с этими словами он повел гостей в обеденный зал Обители.

Обед был простой, но очень вкусный. Густой, пьянящий ароматами трав, суп, мясное рагу с картофелем, свежеиспеченный хлеб и молодой сыр.

– Я помню, что ты любишь сок, – с улыбкой сказал Лонгин и поставил перед гостями целый кувшин апельсинового сока.

Норт наполнил стаканы.

– Вы даже представить не можете, как помогла нам ваша девочка, – сказал тиорианец, садясь напротив.

– Это я как раз могу, – отозвался Норт.

– Если бы не она, не знаю, сколько бы мы еще топтались на месте с этими фантомами, – он провел рукой по лицу, было видно, что он устал, им самим едва ли удалось отдохнуть после перехода.

– Нам предстоит многое обсудить и объяснить, а время поджимает, – снова заговорил Лонгин и к ним присоединился Кесарий.

– Суд Главного Совета проходит в зале собраний, там есть правило единое для всех, которое гласит: «Пусть входящий сюда откроет сознание».