– Я научу тебя некоторым вещам, которые знаю, – пообещала она.

Он был явно разочарован ответом и не смог этого скрыть.

– Теперь я знаю, что иногда чувствует мой отец герцог по отношению к тебе, – сказал он.

Лицо Джессики осталось бесстрастным, но он почувствовал снисходительность в ее тоне.

– Я спрашиваю об этом не ради развлечения, – сказал он.

Внезапно она явственно увидела, как рухнул занавес, отделявший ее от прозрения будущего. Если он выживет, то станет великим правителем, подумала она. Он сообразителен, быстр, обладает проницательным умом, но сверх того он обладает еще и чувством собственного достоинства.

Она заговорила официальным языком.

– Прошу извинить меня, если я чем-то обидела вас, сын мой, – произнесла она. – Я прошу уважать мое право на тайны.

– Это право у тебя есть и без особого разрешения, – сказал Пол. Едва заметная улыбка тронула его губы. – Я же прошу, чтобы у тебя было право на снисхождение.

Она потрепала его по волосам. Глаза блеснули от подступивших слез.

– Ты пришел сюда, чтобы охранять меня, мой дорогой?

– Конечно. Мой отец герцог приказал мне охранять тебя в его отсутствие. Я сделал бы это в любом случае, но, кроме того, все должны подчиняться повелениям герцога.

– Ты абсолютно прав, – сказала Джессика, потом добавила: – Как мы узнаем, что можем без опаски выйти отсюда?

– Я сказал доктору Юэ, что найду тебя и запру дверь. Она останется запертой до тех пор, пока он не постучится нашим условным стуком. – Пол повернулся и постучал пальцами по стене: три коротких удара, пауза, два удара, а потом еще три.

– Это ты хорошо придумал. – Она отвернулась и стиснула пальцы с такой силой, что у нее заболели суставы. Смертельная ловушка… смертельная угроза для герцога и ее сына, а саму ее разыскивают как плату для изменника. Какого изменника? А кто был самым доверенным помощником?

– Если в этой комнате мы в безопасности, то успокойся, мама, – сказал Пол.

Она кивнула и повернулась к нему лицом, изображая радостную и беспечную улыбку.