– Опять это имя, – вздохнула Коти, уже начавшая к нему привыкать.

– Хорошее имя, – возразила ей Хранительница. – Смирись уже… Что ты решила?

Видимо, вопрос относился к их недавнему разговору, где ей прямым текстом было сказано, что она должна остаться, а не маяться дурью, изображая из себя разбойницу и позоря род драконьеров. К тому же неизвестно было, на какой срок может затянуться ее лечение.

– Я остаюсь, – вздохнула Коти, снова взглянув на себя новую в зеркале.

Это решение далось ей сравнительно легко. Возможно, это даже к лучшему. Пора уже попробовать начать все заново… К тому же теперь есть те, на кого она могла опереться в трудную минуту и попросить помощи, не стесняясь показаться слабой…

* * *

День уже катился к вечеру, когда Дан вернулся домой. Прошел не через портал, словно вор какой-то, а не таясь прогулялся по улицам города. Но первое, что он увидел, выйдя к подножию холма, на котором раскинулось родное поместье, – это компанию из трех человек, сидящих прямо на склоне: Лури, Ишиму и присоединившегося к ним Ирвина.

– Как все прошло? – еще издали окликнул его Лури.

– Нормально, – ответил драконьер без подробностей, учитывая непосвященного в их компании. – Чего расселись?

– Тебя ждем, – последовал ответ от Деяна.

– Смотри, какая красота! – жестом указал ему Лури куда-то за спину.

Дан обернулся и замер. С этой возвышенности город был виден почти как на ладони. Но они смотрели не на город, а на скалы, возвышающиеся над ним. Их верхушки буквально покраснели в лучах заходящего солнца и выглядели просто изумительно.

– Действительно красиво, – согласился Дан. Потом подумал и присел рядом со всеми.

С минуту они все молчали, пока тот же Лури чуть слышно не сказал:

– Видимо, я все же нашел место, которое снова смогу назвать своим домом.

– Естественно! – усмехнулся ему Дан. – Я же говорил, что тебе здесь понравится… И в наших силах сделать так, чтобы он еще долго оставался нашим домом. Местом, куда мы будем хотеть вернуться.

– Я, кстати, завтра вас покину, – неожиданно сообщил им Деян и покосился почему-то только на Лури. – Так что убедительная просьба – не уничтожьте город до моего возращения. А то я к нему уже как-то привык…

– Далеко собрался? – уточнил Дан, глядя на дом у них за спиной. Без иллюзии разрухи тот выглядел великолепно. Слухи об этом уже разошлись по городу, и часто можно было увидеть любопытствующих, выглядывающих из-за домов. Правда, близко никто подходить пока не решался, предпочитая смотреть издали.

А ведь сейчас как раз должен наступить тот редкий момент, когда смертельно опасные кусты все покроются необычайно красивыми цветами. Уже сейчас можно было наблюдать бутоны то в одном, то в другом месте, что предвещало начало скорого цветения.