— Не обижай, Герасим Лукич, — сделал вид, что оскорблен недоверием, сказал Елизаров. — Я сам заинтересован в причинах этой дуэли. Москва уже месяц гудит, шокированная, что опытного бретера чуть не убил какой-то заезжий дворянин.

— Может, пора с этим заканчивать? — архат тыкнул пальцем в серебристо-фиолетовое свечение между фигурой Волоцкого и Лицына. — Аркаша, я уже видел такую трансформацию артефакта в боевое оружие.

Залесский тут же подошел к столу, оперся на него руками и застыл.

— Тот случай с Соболевским, — напомнил архат. — Практически один в один. Сначала трость, а потом — резкое изменение формы предмета и структуры плетений. Вот… Видите, после огненной вспышки образовалась магическая вязь «Огненная птица» или «Феникс». Она блокирует удар Лицына, и после этого трость мгновенно утрачивает форму, превращаясь в кинжал. Почерк один в один похож на тот, когда твоих сотрудников поубивали, Аркаша.

— Тебе виднее, — проворчал Залесский, застыв истуканом перед монитором, на котором архат покадрово демонстрировал обнаруженные совпадения. — А ты глазаст, Гера! Неужели хочешь сказать…

— Не торопись! — тут же откликнулся маг. — Волоцкий не продемонстрировал умение «замораживать» время. Не счел нужным усилить свои способности? Или не умеет? Тогда это не наш незнакомец. Но я хотел бы с этим юношей потолковать!

— Не получится, — предупредил Елизаров, больше заинтересовавшись рассказом архата, чем просмотром боевых умений дуэлянтов. — Волоцкий сейчас за пределами страны. И вернется ли в скором времени, никто не знает.

— Жаль, — огорчился Чистяков. — А ведь на правой руке у него, обратите внимание господа, четыре перстня! Четыре! Подозреваю, что юноша использует их как боевые артефакты. Все же склонен выстроить версию о близком знакомстве Волоцкого и того персонажа, спасшего Соболевского.

— Есть что сказать, полковник? — поинтересовался Елизаров. — Вы, кажется, давали запрос в Торгуев насчет некоего Прохорова.

— Все слишком расплывчато и непонятно, — Залесский стал расхаживать по кабинету, заложив руки за спину. — Прохоров Артем Васильевич, сорока пяти-пятидесяти лет по описаниям агентуры. Является адвокатом, переговорщиком, посредником и управляющим Волоцкого. Вел переговоры с князем Демидовым о прекращении вассальной службы в егерском отряде «Рыси». Называл себя путешественником, майором в отставке, магом. Сразу скажу, что этот человек не числится в реестре отставных офицеров. Однако моя агентура раскопала про него интересную подробность. Якобы он служил в Британском легионе. Африканский отдельный стрелковый корпус… Да, есть такой, проверяли. Но выяснить личность Прохорова мы не сможем. Англичане никому не предоставляют информацию из досье контрактеров. Таковы условия. Полное инкогнито. Возможно, у него вообще было другое имя.