— Райк, извини что долго не мог выйти на связь, меня подозревали в сознательной диверсии. Мол я хочу ослабить флот перед врагом. Слава богу, удалось убедить начальство что угроза реальна. Флот в процессе передислокации. Значительные силы уже находятся в системе Диода, включая меня. Мы готовы дать бой. Меня смущает лишь то, что Алексей замолчал.

— Ты сомневаешься в его лояльности?

— Его нет. Но он, к сожалению, не председатель партии. Отбиваться одновременно и от его людей, и от эксплойтеров мы не сможем. Ещё и с обеими силами мы сталкиваемся первый раз и об их тактике имеем весьма отдалённое представление. Алексей ничего тебе не говорил, про их флот? Может что-то, что будет полезно для нас, в случае чего? — Райк молча пытался принять правильное решение. То, что истребители управляются удалённо, несомненно важно, но он дал слово молчать. Не станет ли это предательством Сая и флота Федерации? Не стоит ли перед ним выбор, кого предать? Райк решил смолчать.

— Нет. Я верю в то, что Алексей не подведёт. Продолжай попытки связаться с ним.

Вкратце, Райк обрисовал то что им удалось выяснить. Узнав о станциях как о звеньях врат, Сай предложил свою помощь — отправить опытных разведчиков.

— Хорошо, а я отправляю тебе результаты нашего исследования. Только учти, твои люди должны будут ждать приказа. Мы выясним всё что возможно, узнаем, как испортить это устройство и уже тогда станет ясно, как максимально быстро дестабилизировать эти врата.

— Но что, если у устройства нет выключателя?

— В таком случае, нам придётся принимать очень непростое решение, — олодно сказал Райк, — уничтожить систему энергоснабжения станции можно прицельным огнём с кораблей. Но это убьёт всё население станции, — в эфире воцарилось молчание.

— Нет, этого нельзя допустить. Я подготовлю двенадцать групп и отправлю к каждой станции из списка.

— Ждите нашей команды. Если эксплойтеры усилят защиту, у нас может не остаться выборка, кроме как…

— Ох Господи… — перебил его Сай, — только не это! Боевая тревога! — Райк задержал дыхание, но связь прервалась.

— Сай, кто вас атаковал? Что происходит? — кричал Райк, но ответа так и не дождался.

Глава 17

Глава 17

И в этот момент страх вернулся. Уже позабытое чувство паники, ожидания самого худшего, всепоглощающий ужас. Прошла целая вечность, прежде чем он совладал с собой, но часы отмерили всего две минуты. Он должен сказать остальным. Началось. Дрожащей рукой, Райк активировал бортовую связь на два корабля.

— Команда, э… — его голос дрогнул, но он с силой сжал кулаки, собираясь с силами, — это началось. Корабль Сая атаковали. Я точно не знаю кем, но он объявил боевую тревогу, поэтому мы должны предполагать самое худшее. Времени в обрез, так что нужно действовать как можно быстрее и эффективнее.