— Капитан, обычно ты у нас мозговым центром работал. Со своей супругой, — с поклоном в сторону Валери высказался Дирс Карлос. — Мы же подключались и доводили идею до ума, шлифовали по мере сил и умений. И у нас хорошо получалось!

— Ещё предложения? — поинтересовался я, обводя взглядом своих офицеров. — Майор Моллис? Вы же из интеллектуального штаба нашего политического противника? Знаете его кухню?

— Я узкий специалист, Командующий. Моё дело — допросы, агентурная работа и некоторое примитивное обобщение. Политикой я никогда не занимался. Вы правы, что тут нужны какие-то аналитики. У нас очень сложная и нестандартная ситуация, поэтому я даже не знаю, кого можно было бы привлечь… Кроме того, наши аналитики обычно всегда ходили под кем-то, кому сливали информацию. Если такого взять в штаб… Он ненадёжен. Развращён — так будет правильней. Продаст информацию любому желающему, а желающих он знает. Только… Я не совсем понимаю, почему вы не хотите сами разработать план. Вы же из республиканской разведки! Там серьёзные аналитики работают, это факт.

— Майор, прежде всего, почему вы меня называете командующим?

— Ну как… Капитан — это если корабль. А за вами их уже несколько, это уровень эскадры, плюс, гражданское население. Плюс, штаб. Капитан — как-то мелко.

— Пока рано, Моллис. Пусть будет «Капитан» или по имени. Фамилию не люблю, она чужая, дали в детском доме… По вашему же вопросу… Я не проходил никакой разведшколы. Да, меня немного поднатаскали для прикладных задач на моей дикой планете, но там были тепличные условия. Была собственная агентурная сеть, созданная до меня. Были соратники, имеющие опыт политической борьбы. Были влиятельные союзники. Даже операцию, которую провёл — по уничтожению агентуры пришельцев и их инфраструктуры, — готовил не только я. Мне было, с кем советоваться. Даже моя супруга не из дальней разведки, она — валькирия. Да, Высшая в своих вопросах неподражаема, но это не её поле. Сейчас я могу сам что-то набросать на коленке, используя собственный опыт и знания, вы можете нарыть какие-то факты, но это слишком топорно. Мы не можем себе этого позволить. Вы понимаете, майор, насколько всё серьёзно? Любая оплошность может перечеркнуть все наши достижения.

— Я понимаю, капитан. Могу только помочь с раскладкой: кто есть кто на нашем политическом Олимпе.

— Капитан, я могу сказать только одно, — вступил в разговор Барс. — Сам я не политик. Но мы всегда в своих боевых операциях опирались на скрытые политические и экономические силы Литании. Все капитаны под кем-то ходили. Нам в любом случае понадобится мирная сила.