— Нет никакой нестыковки, девочка. Я до того служил Экспансии на дальних рубежах.

— Дальняя разведка?.. Такой интересный мальчик наверняка неплохо там себя показал. Мечник в тылу врага… Сильный ход! Почему же теперь — стая? Что, внешницы надоели, на республиканок потянуло?.. Самых лучших, самых активных, самых тренированных?..

Я оценил иронию этой бестии. Умная, сильная, уверенная — с такой сложно будет играть. Да и зачем мне с ней играть? Не бросается сходу, наводит мосты… Почему бы и нет?

— Так получилось, кошка. Я принадлежу фракции валькирий… почти с самого начала.

— Начала чего?

— Моего знакомства с Республикой. Моя возлюбленная, валькирия, готовила меня для стаи. Потом, когда она погибла, и я в отчаянии чуть было не отправился следом за ней, именно валькирии вернули меня с того света. Ещё была Ведьма… но она для меня — просто несчастная девчонка, которой однажды понадобилась поддержка. В ответ выгрызла меня у Ордена, чтобы отдать валькириям. Так что я принадлежу стае и своим боевым сёстрам. Я просто… адекватен именно фракции валькирий. Вы нужны мне, я нужен вам. Тут всё сложней, чем просто постель.

— Погибшая валькирия это… — протянула Старшая, словно уже обо всём догадалась и искала лишь подтверждения.

— Валери О`Стирх, Тёмная Мать десанта.

Девочка довольно усмехнулась, даже пальчиками щёлкнула, подтверждая свою догадку. Правда, её ухмылка вышла немного хищной… В этот момент в комнату влетел медицинский дройд. Я отвлёкся от собеседницы, помогая его энергетическим захватам бережно фиксировать тело валькирии. Девочка, конечно, попыталась упереться — всё же любопытство этих созданий не знает границ и пересиливает даже серьёзные травмы, — но я со всей возможной мягкостью настоял, и она неожиданно уступила. Только подарила мне на прощанье такой взгляд… Когда вновь повернулся к метиллии, та уже сидела на кровати и нетерпеливо постукивала ладошкой рядом с собой, приглашая присаживаться.

— Присаживайся, Меч Республики, я не кусаюсь, — усмехнулась девочка, когда я не проявил должного рвения.

— Ну, вроде бы импланты валькириям не в ротик вставляют… — с усмешкой протянул я.

— Что, боишься когтей?.. Ближняя дистанция, и всё такое?..

— Да не то, чтобы… Как-то ты резко, кошка. То разборки учинять пришла, а теперь в постель залезла.

— Да и ты, котик, хорош: сначала уработал сестру, а потом ласкаться к ней полез. Садись уже, не глупи! Сам же говорил, валькириям принадлежишь… — последнюю фразу Старшая пробурчала со сварливыми нотками, так что я невольно улыбнулся, уселся рядом и даже беспечно обхватил её за талию.