— Высшая Ордена предлагала мне поставить на входе в кубрик Леона боевую группу ордена. Я посчитала это глупостью. Вроде бы великолепный боец, через столько прошедший, столько сделавший на благо Экспансии должен пользоваться уважением среди валькирий. У собственных боевых сестёр по фракции. Самых рассудительных и преданных делу Экспансии республиканок. Которых я сама всемерно уважаю, посему и считаю, что Орден не вправе вмешиваться в ваши дела. А что я вижу? Какие-то писюхи врываются в медицинский кубрик, начинают чинить разборки, в результате чего сами оказываются в регенераторе, а кот — в операционной. Вы головой бы подумали, где находитесь! А то я изменю своё мнение и обращусь в Орден. Этот мальчик должен выйти из моего учреждения здоровым, с полностью функционирующими боевыми имплантами. Ему не ваши разборки нужны, а ваша забота.

— Не надо, О`Дари, просто делай своё дело, — спокойно, уважительно, без надрыва, но и без оправданий высказалась за всех Старшая. — Если надо, мы сами встанем у его кубрика. Кот из нашей стаи, из-за которого всё закрутилось, будет держать ответ перед Советом Стаи. Я бы только попросила тебя разобраться со своей течной сукой, Илиной. Не след девочке пользоваться сложным положением здесь наших котов и втаптывать их в грязь. Это опасно для жизни. Её. Мы такие вещи не прощаем. Только из уважения к этому храму медицины и к тебе лично не тронем её… в этот раз.

— Илина? Не знала. Я разберусь. А сейчас ждите.

Едва за лекаршей закрылась дверь, в холле возникла новая фигура. Мимо валькирий продефилировала орденка — в летящих одеждах, летящей воздушной походкой, она словно бы проплыла мимо порядком удивлённых новому явлению женщин. Только возле двери операционной она на мгновение обернулась, мазнула по десантницам взглядом, хмыкнула и уверенно вошла в это святилище медицинского храма.

— Высшая орденка? — растерянно вопрошала у Старшей одна из снежек. — Ничего себе вокруг Кошака страсти кипят! Что они так с ним носятся-то, эти старшие сёстры?

— А ты в самом деле не понимаешь, Си? — вздёрнула бровь в жесте удивления Мура. — Республиканец склонил целое немаленькое Планетарное образование к добровольной колонизации. И пусть в дальней разведке до сих пор пищат от такой нестандартной и неудобоваримой задачи, но вдумайтесь в сам факт: часть Конфедерации влилась в Экспансию почти без усилий со стороны Республики. Да, ласточки работали. Но там несколько десятков отлично защищённых миров, на которых мы бы стольких сестёр потеряли! И всё это — благодаря республиканцу из дальней разведки. Зная Тёмную Мать, я уверена, что она не определяла там ситуацию, это не её профиль — авантюрами и политикой заниматься. Да плевать, что он мужчина! Главное, он показал исключительную эффективность для Экспансии. Столько серебра на грудь ему плеснули! И ведь реально за дело, две смерти мальчик пережил ради Республики. Почему бы теперь с ним не поноситься? С таким-то перспективным боевым братом? Уверена, на него уже планы на годы вперёд построены, наши Верховные не зря там сидят и думу думают.