— И кто из кошек «в зоне риска»?

— Чаще всего слетает Мисель. Она вообще… такая. Странная. Ещё рвёт крышу Трише, но той из-за ауры власти у некоторых местных мужчин. Её бесит их «наглость». Она пытается поставить их на место. Ну, ты должен это понимать по посвящению… Рыжие — те попроще. Просто голые эмоции. Их даже свои часто осаживают. Викера, Рита и Эйди — самые спокойные. Вот такой вот расклад. Сегодня проведём Совет. Пусть кошки прочувствуют важность момента. Пусть определятся, доверяют ли тебе в полной мере. Но я думаю, всё будет хорошо. Мы не подведём друг друга.

— Чувствую, это будет испытанием для всех нас… Для нашего боевого братства… Для семьи…

Совет собрался через полчаса. Кошки рассаживались по местам, и были они не в пример собранными и даже несколько мрачноватыми. Милена специально не спешила начинать обсуждение, чтобы все в достаточной степени прониклись важностью момента.

— Ну что, сёстры, думаю, не надо рассказывать, для чего мы сегодня собрались на Совет, — речь Старшей на открытии сегодняшнего совещания была коротка, зато сразу встретила сильный эмоциональный отклик.

— Что, Леона дёргали в Орден? — Тиш смотрела немного исподлобья. — Мозги полоскали? Рассказывали, что не надо драть этих в корень оборзевших недореспубликанцев?

— Тиш, давай без этого, — поморщился я, сразу беря ситуацию в свои руки. — Просто ответь: ты мне доверяешь?

— Тебе — да. Лиране — нет, — ответ метиллии был предельно лаконичен.

— Лираны там не будет. С вами от Ордена буду я.

— И с чего вдруг такое доверие? Она же здесь, в Республике, постоянно вокруг крутилась…

— Здесь слишком много раздражающих факторов. Она прикрывала меня от республиканок, буде такая проблема возникнет. В колониях не меня надо прикрывать, а вас. Для этого Лирана не нужна, меня должно хватить с лихвой.

— Хочешь сказать, она даже поблизости отсвечивать не будет?.. — Триша явно сомневалась, хотя сам разговор почему-то пошёл совсем не по тому руслу, по которому я ждал.

— Нет. Только мы.

— Ну и чего тогда обсуждать? — метиллия расслабленно откинулась на спинку кресла, с её плеч как будто упал тяжёлый груз. — Когда летим?

— Что ж, раз тебя не смущает, что мне придётся вас иногда одёргивать, обсуждать действительно нечего, — я театрально повторил жест валькирии и обозрел остальных.

— Я уже всё сказала, брат по наставнице, — осклабилась кошка. — Не первый раз в колониях. Ты хотя бы по делу будешь одёргивать, не то что эти…

— Всё нормально, Кошак, — высказалась Викера. — Моя ученица уважает опыт и мастерство. Думаю, ни у кого не вызывает сомнений, что ты, Меч Республики, хорошо знаешь местные реалии колоний и сможешь принять правильное решение, когда в этом возникнет нужда. За нас всех.