– Верно. Так значит хочешь угрожать им?

– Всего лишь переселить подальше от тебя. Обычный ход, если ты не знал.

Я невольно кивнул. Знал. Это провернули Раут с семьёй того, кто выдавал себя за управителя Ликия в Гряде и Ордене. С тем обманщиком это не прошло, ему плевать оказалось на них. Со мной… Со мной тоже не пройдёт, они значат для меня слишком много. Время пришло. Я «сжал» в незримой хватке достаточно шипастых контрактов стражников.

Исчезните!

Симар почувствовал это, вспыхнув сиянием, заорал:

– Ублюдок!

Меня обдало жаром. Покров. Отвести чужой клинок в сторону. Опору я не использовал и силой удара меня отшвырнуло назад. Я запнулся о чьё-то тело, рухнул на спину, перекатился, каждый миг ожидая жара опасности и готовый сражаться дальше. Ничего. В заполняющую моё тело Духовную Защиту не ударила ни одна техника. Сам Симар стоял на том же месте, где мы столкнулись.

Теперь с пяти стражников исчезли Указы Сон, дух из них вернулся ко мне, частично возместив то, что я потратил на слом контрактов Симара. Я рявкнул:

– Просыпайтесь, вы свободны!

Стражники заворочались, только приходя в себя, лёжа оглядывались, не в силах понять, что происходит. А вот Симар не терял времени. Он снова размазался в воздухе. Но не ко мне, а к дальнему из очнувшихся стражников. Взмах мечом, фонтан крови из шеи. Вопль остальных стражников, которых обдало кровью. А Симар уже бежал к следующему.

Бежал.

Мгновение мне понадобилось на то, чтобы осознать это. Не использовал снова технику движения, не отправил в растерянных стражников дистанционную технику, а бежал, словно не мог больше ничего другого.

Симар, младший из известных мне Саул, начертатель, безвылазно сидящий в поместье, а так ли ты силён, как пытался мне доказать?

Второе мгновение я потратил на то, чтобы снова оглядеть Симара, оценить его силу, как Воина… нет, как Мастера. По-прежнему глубокая, но прозрачная вода.

Третье мгновение я вспоминал, какие техники использовал стражник, которым притворялся Симар. Что-то вроде Лезвий Ветра там точно было. Но так ли это важно?

Симар – Мастер, вряд ли дотягивающий даже до второй звезды. С каких пор я боюсь сойтись с равным противником? С каких пор я использую других, как щит, обрекая на смерть? Это месяцы в роли долгового слуги меня так изменили?

Я уже не раз вступал в схватки с более сильными, чем я врагами. Раненным, ослабленным и не рассчитывающим выиграть.

Это было странно, ощущать себя трусом, подобным богачу Арниду, который боялся выйти на ринг бурсы. Да, ставки в этот раз гораздо выше, чем в учебном бою, но разве это когда-нибудь меня останавливало? О чём я думал, начиная экзамен Школы? О том, что для моего пути к Небу нужны схватки, преодоление себя, момент победы над сильным врагом, когда твоё сердце разрывается от эмоций и ощущений.