Его группа и воины, которых ему удалось собрать на пути сюда, добрались только до командной секции.

— Упрямые эти бывшие Волки! — сказал Нурос.

Он наклонился к Лумаку, насколько мог, но все равно был вынужден кричать во весь голос.

Тот сердито заворчал, увидев, как из скрытой в палубе установки поднялись автоматические орудия. Непрерывная стрельба заполнила грохотом коридор, давая защитникам возможность перезарядиться.

— Кровь Горгона! — воскликнул он. — Капитанский мостик защищают большинство легионеров. Упрямство здесь ни при чем.

Железные Руки продвинулись еще на один шаг. Снаряды тяжелых орудий и болтеров грохотали по щитам, высекая искры.

— Мерзкие изменники, — буркнул Лумак, налегая плечом на щит, чтобы противостоять усилившемуся обстрелу.

— Мерзавцы, точно, — согласился Нурос. — Я от всей души желаю им мучительной смерти. Только подведи нас поближе, железный брат, чтобы мы могли с ними познакомиться, как следует.

Нурос и его Змии, пригнувшись, стояли позади второго ряда, где сосредоточилась группа Железных Рук с самым разнообразным оружием. Прорывными щитами они не располагали, но, если бы Саламандры со своими огнеметами сумели подойти ближе, схватка была бы закончена. За Змиями находились еще две группы воинов, но щиты имелись только у дальнего ряда, охранявшего тыл. Стоя спиной к спине, они пятились к капитанскому мостику. Эта оборонительная позиция отлично зарекомендовала себя в ограниченных и задымленных пространствах корабельных лабиринтов. Но вот рациональности ей не хватало.

От защитников первую стену прорывных щитов Железных Рук отделяло всего шестьдесят метров.

Лумак сердито хмурился: его вспыльчивый нрав в жарком котле перехода грозил закипеть.

— Я подведу вас ближе, — сквозь зубы бросил он. — Карнокс! Возьми мой щит.

Воин протиснулся вперед из заднего ряда и занял его место.

— Держись, — сказал он Карноксу.

Лумак спрятал в кобуру болт–пистолет.

— Ты собираешься окрестить свой меч в какой–то безумной героической схватке, железный брат? — спросил Нурос, присев рядом с Лумаком. — Назовём его «Неудержимый»?

Лумак неслышно пробормотал какое–то ругательство, даже не взглянув в сторону Саламандра. Он протянул руку к Карноксу:

— Плазмомет.

Карнокс отстегнул оружие от генератора брони и протянул капитану. Дуло «Грома», изготовленного в мире–кузнице Риза, уже почернело от плазменного огня. Лумак проверил заряд силовой батареи и кивнул:

— Подойдет.