Раздалось протестующее бульканье, но Вулкан, без внимания, бросился на Агальбора, направив всю свою ярость в Урдракул.
Демон, раненый, но непобежденный, обнажил изъязвляющий меч.
Вулкан сокрушил его. Он выбил мутный глаз Агальбора и сломал один из отростков рога. Талисман на его груди еще сильнее нагрелся, и он впитывал исходящую от него силу. Он наносил удар за ударом. И с каждым разом демон съеживался, сжимался, словно опустошаемый пузырь, пока не осталось ничего, кроме нескольких фрагментов разлагающейся плоти.
Очистительный огонь Урдракула иссушил эти останки, не давая им превратиться в рой мух.
В конце концов от них не осталось ничего, даже пепла.
Демон был мертв. Не изгнан, а окончательно уничтожен. Вулкан не сомневался, что это сделал талисман. Закончив бой, он снова увидел бесконечное пламя, но на этот раз — лишь его отдельные вспышки. Усталость помешала ему понять их значение.
Примарх едва держался на ногах. Больше всего ему хотелось немного отдохнуть. Но он развернулся и увидел, что гнилостный барьер после поражения Агальбора начал снова превращаться в туман, а затем и вовсе исчез.
Он увидел спины своих сыновей. Змии сдерживали натиск краснокожих демонов, нахлынувших после падения второго барьера.
Вулкан ощутил, как что–то требует освобождения.
Он почувствовал огонь. Пальцы сжали талисман.
Вулкан сам выковал талисман, но до сих пор не знал, как им пользоваться. Вернее,
На демонов обрушилась дуга смертоносной молнии. Она разветвлялась и ширилась, словно лесной пожар, оставляя от краснокожих тварей лишь обугленные оболочки. Но вот огненный вихрь начал угасать, и из него вышел ясновидец.
— Смертельный Огонь! — воскликнул Вулкан, заставив своих сынов обернуться.
— Отец, ты жив! — вскричал Гарго.
Примарх кивнул, но смотрел при этом куда–то вдаль.
— Ты вернулся, — произнес он.
Змии снова обернулись и увидели рядом с собой незнакомца, отвесившего неглубокий поклон. Старец с горы подошел ближе, и в его происхождении уже не оставалось сомнений.