Но Стелла не двигается.

— Я повинуюсь лишь Императору, — сухо отвечает она, а Император расплывается в широченной улыбке.

— Прости, куколка, — заявляет он, — но я ставил на Циклопа. Так что стой смирно, Стелла.

— Есть, господин.

— Я велю тебя казнить!!! — орет императрица.

— Нет, не велишь. Император все еще я, — говорит ей старпер, и блондинка возвращается к перилам. Она плачет. Ее идеальное лицо покрыто слезами.

Эдриан удивленно смотрит на торчащее из его груди копье.

— Но ведь это невозможно, — шепчет он, глядя Мастеру в глаза. — Я должен был победить.

— Но не обязан, — Мастер вынимает то копье, что торчит из бедра кардинала.

— Да! Да! — кричу я, подскакивая вместе со всеми прочими зрителями. — Да!!!

И Мастер наносит последний удар.

Именно в это мгновение лицо Эдриана и становится максимально нейтральным. Пропадает и боль, и удивление. На мгновение я даже замечаю скуку.

Копье Мастера, нацеленное прямо в переносицу, бьёт воздух.

И почти сразу же другое его копьё, то, что торчало из груди Эдриана, пронзает самого Мастера.

— Нет!!! — ору я, хватаясь за волосы.

Мастер поднимает на меня взгляд. В нем — удивление.

— Ни хрена себе, — шепчет он перед тем, как Эдриан появляется перед ним вновь, и наносит удар кунаем в шею. Второй кунай вонзается Мастеру в висок.

Затем Кардинал исчезает и появляется за спиной Таннея, натягивая цепь.

Одно движение — и голова Мастера просто влетает в воздух, словно пробка от бутылки шампанского.

Из горла в воздух брызжет кровавая струя.