— Да! — радостно вопит Перегил. — Я был прав, когда отдал этот меч именно тебе КарМайкл!

Вот только КарМайклу уже не радостно — в его череп по самую рукоять вошел клинок Карлейна.

И, когда КарМайкл замертво падает, Перегил пожимает плечами:

— Эх, жаль… он мне нравился. Всегда… так весело шутил. Да и… дело своё сделал. Этот меч… он… как бы блокирует твою связь с Кошмаром. Вилишь ли… Кошмар — это творение Бездны. И уничтожить его — это все равно что сделать сеппуку, только не столь благородно. А вот если Кошмар останется жив… а ты, дорогой мог, отправишься на перерождение…

Карлейн встал подле меня и попытался извлечь меч из меня, однако его попытка принесла такую боль, что я закричал. Громко закричал.

— Нет, не поможет, — говорит Перегил, разводя руками. — Да и… не вынешь ты его. Маркус мертв. То, что он сейчас всё еще говорит с нами — это лишь действие Кошмара. Процесс… его отделения. Сам Маркус… уже мертв.

Я переводу взгляд на Карлейна. Он смотрит на меня. И я хватаю его за руку. Затем моя Тень переползает к нему. Частично. Ровно столько, сколько хватило бы для удара. Его правая рука покрывается черной материей, которая тут же принимает вид некоей перчатки с клинком.

— Что ж… я уже вроде как всё. Теперь тогда… сделай его, — шепчу я. — Восстанови справедливость.

Карлейн кивает и встаёт.

Джорах встает перед Перегилом, готовясь защитить своего хозяина.

— Тогда поторопись, — улыбается Перегил. — Джораха придется убить до того, как Маркуса покинут силы — ведь… тогда твой этот… теневой клинок… просто станет бесформенной массой.

— Не Джорах… моя цель, — говорит Карлейн — и разбегается.

Перегил приподнимает голову и щурится. Джорах вскидывает меч.

Карлейн ныряет к Перегилу, проносясь мимо Джораха в воздухе — но тот-таки наносит удар. Но попадает и Карлейн — кинжал входит Перегилу прямо в грудину — и всё вокруг замирает.

— Бог… умер, — шепчу я и улыбаюсь, заваливаясь на бок.

А затем вижу яркую вспышку, заполнившую зал — то был разорвавшийся зад Перегила, лопнувший от переполнявших его тщеславия и гордыни.

Когда все улеглось, я приподнялся, используя для этого последние оставшиеся силы. Вынув меч из своего бока — теперь уже я смог то сделать, — прочепал к лежащему на полу Карлейну. Вернее, к верхней его половине — удар Джораха пришелся ему как раз на линию пояса, и разрубил его пополам. Тем не менее, каким-то чудом Карлейн все еще дышал, хотя и бился в агонии.

Я опустился к нему на колени, подложил одну руку ему под голову, вторую положил на грудь.

— Мы… справлись? Мы победили? — его губы дрожат.