3

Эйлин привела Бесс в крохотную каморку, на дверях которой был нарисован кленовый листочек…

— Садись вот сюда, — указала она на маленькое мягкое кресло. — Руки положи сюда, на стол. Правильно, так. Теперь возьми вот этот карандаш… Нет, не так. Карандаш надо держать тремя пальцами… Примерно так… Сейчас я уйду…

— Я не хочу оставаться сама! — перебила её Бесс. — Я пойду с тобой!

— Нет, со мной ходить не надо.

— Я не буду тут сама!

— Ты сама и не будешь. Как только за мной закроется дверь, вот тут, — она указала рукой на экран, занимавший всю стену перед столом, — появится тётя, добрая и красивая. Она и будет с тобой всё время. Расскажет разные интересные истории, покажет, как писать… Правда! А когда она скажет тебе идти поиграть, я буду ждать тебя за дверью…

— Ты не обманываешь?

— Нет, нет! Как же можно обманывать? Садись поудобнее. Выпрями спину. Так. Ну, я иду…

— А ты не можешь быть здесь?

— Нет, если я буду здесь, тётя не придёт. Она не любит, чтобы ей мешали… Смелее, не трусь!

Дверь захлопнулась. Тотчас же экран осветился, и на нём появилось лицо женщины. Она действительно выглядела доброй и красивой. Бесс как-то сразу успокоилась…

— Здравствуй, девочка, — произнесла она. — Меня зовут Эйби. А как тебя зовут?

— Бесс, мисса!

— Бессмисса?

— Нет, просто Бесс, мисса.

— Бесс или Бессмисса? — по экрану пошли полосы, лицо застыло, и голос странно изменился.

— Просто Бесс, Элизабет, — она немного поколебалась и добавила, — мисса.

— Тебя зовут Бесс, — заключила Эйби. — А что такое «мисса»?

— Это я вас так называю: «мисса». Мама сказала, чтобы я всех больших тётей так называла.