Пусть даже не сами клоны, а какие-то загадочные «манихейские мятежники», которые раз за разом захватывают боевые корабли и ТЯО на передовых базах. (Что это еще за напасть такая — манихеи?!) Нам от того не легче.

И не нам отвечать за то, что клоны не в состоянии разобраться со своими инсургентами. Причем ситуация дошла до такого усиления этих инсургентов, что даже термоядерные торпеды попали им в лапы!

Нам флот прикрывать надо. Войну выигрывать, по верному замечанию Сергея Цапко.

Пусть в Сетад-э Бозорг знают: адекватные меры ответа нами подготовлены!

Эти геройские мысли тем охотнее пробирались в голову, чем дальше герой-носитель находился от торпедоносных эскадрилий, которым и предстояло использовать «изделие „Конус“». Нам-то что… Мы — истребители, с нас взятки гладки.

И потянулось ожидание.

До раннего утра 11 июня не происходило ничего.

Боевая тревога настигла меня в 5.30 в не совсем обычном облике.

Аккуратный стук в дверь.

Спасибо, конечно, что не вынимающая душу сирена. Но, во-первых, какого дьявола, титанировый кнехт без смазки, если не сирена — у меня еще полчаса сна. Тридцать минут военного сна — это отдай и не греши! Во-вторых, «Дзуйхо» совершил X-переход, пока мы спали. Просыпаться в таком состоянии — особенное удовольствие. Голова еще там, где нет ничего и есть все — в X-матрице, а тело уже здесь, в грубой эвклидовости.

«Был прыжок… — пронеслось в мозгу, — неужели наступление?! Тогда отчего нет тревоги?!»

Стук-стук-стук, разрешите, да-да.

Вошел вестовой Шубина, нашего бывшего руководителя полетов.

— Андрей Константинович. — Кивок в мою сторону и в сторону Вени, моего сокаютника. — Вениамин Павлович. Вас вызывают в инструктажную, просыпайтесь, пожалуйста. Не спешите, у вас много времени, пятнадцать минут.

И ушел тихой тенью.

Пятнадцать минут — это да-а-а! Это много!

— Что за хрень? — Оршев не верит глазам и уху, потому как второе все еще впечатано в рай подушки. — Опять во рту подкова… ч-ч-черт! Опять куда-то сиганули, пока я дрых!

— Это не хрень, Веня. Это X-переход. — Мой организм со скрежетом поднялся. Взгляд на часы — 5.32. — Хрень — это вестовой и «пожалуйста, просыпайтесь», вместо сирены.

— Точно. И… это же шубинский Патрокл. Почему вестовой не Шелестова? — Оршев сел на койке, зажег свет и погрузил ноги в носки.