– Ну, Аркад, хватит, я же серьезно! – Анхел не могла долго терпеть эти ласки и чтобы перейти на серьезный разговор, выскользнула из его объятий. – Наш младший, как ты мог заметить, уже вырос. И он надумал пойти по стопам отца.

– Что же в этом плохого, Анхел? Все дети так поступают, следуют хорошему примеру.

– Да, я с этим согласна, но у него нет твоих особых задатков. Так вот, чтобы их восполнить чем-то другим, он решил после Академии пойти в разведку, в Космос.

– Ну, что же, это неплохой выбор.

– Да, но ты не понимаешь! Ведь он улетит, и будет отсутствовать как минимум несколько лет! Я еще терпела, когда он учился в Академии, все же это было относительно рядом, на Земле. А сейчас?! Ведь он уйдет в Космос! А что будет со мной?

"Однажды спаси живое существо от неминуемой гибели, заботься о нем, выхаживай, лечи несколько недель или месяцев подряд от разных напастей, выходи его, и ты поймешь, насколько ты его любишь. И только тогда, может быть, ты немного узнаешь о чувствах матери, породившей, вскормившей, сохранившей и вырастившей свое дитя" – эти мысли проскочили в голове у Аркада и потому он, взяв ее руки в свои, стал их нежно поглаживать.

– Дорогая, ничего с ним не случиться. А в отношении твоих забот на годы его отсутствия могу предложить следующее – может быть нам завести еще одного ребенка, девочку? Правда, я уже не смогу принять участия в ее воспитании. – Увидев на лице Анхел отражение смешанного чувства неожиданности, любопытства, восторга и страха одновременно, он поспешил продолжить:

– Или возьми на себя руководство молодыми семьями, которые у нас здесь уже появляются. Скоро их будет много. Пора подумать о каком-нибудь воспитательном учреждении для их детей. Ты, как первопроходец в этом вопросе, могла бы его возглавить. Посмотри на этих молодых мам, недавно прилетевших с Земли. Их деткам потребуется и соответствующее воспитание, и образование. Как ты на это смотришь?

* * *

– Вот и отправляем мы с вами уже не в первый самостоятельный полет наших детей! – Брейли, как глава колонии, по этому случаю обрядился в приличествующие подобному церемониалу одежды. Единственное, что сейчас отличало его от главы профессорской братии на каком-нибудь торжественном заседании по случаю в одном из престижных колледжей Земли, так это отсутствие мантии и шапочки. – Дорогие мои, сегодня наши с вами дети отправятся в большой полет. Одни, – при этом он выразительно посмотрел в сторону, где рядом сидели Аркад, Анхел и их оперившийся сын, – направятся в большой Космос, а другие, более молодые, по их стопам на нашу общую прародину – Землю. Так пусть же они получат там приток новых знаний, навыков, умений и вернутся к нам сюда, в общий наш дом, чтобы его защитить, расширить и облагородить. Пожелаем им успехов!