Вдобавок, как будто командованию было мало того, что тщательно разработанный план летел ко всем чертям, начали поступать сообщения с Марса. Согласно всем донесениям на красной планете коммунисты не имели серьёзного вооружения. Их так называемый «флот» представлял собой устаревшие, часто с демонтированным вооружением, лоханки неспособные отойти от планеты на сколько-то серьёзное расстояние. Слишком недавно началась активная колонизация красной планеты. Советы настроили там жилых куполов и производственных мастерских, а вот запастись оружием не успели. Фатальная ошибка. Генералы полагали, что Марс будет выключен из игры с начала и до конца. Каково же было их удивление когда с красной планеты стали поступать сообщения о штурме американских куполов несметными ордами строительных и ремонтных роботов и людей чуть ли не с отбойными молотками в руках. То есть не с молотками конечно, это уже поэтическое преувеличение Джорджа, американского искусственного интеллекта являющемся кем-то вроде технического губернатора Марса. Почему технического? Так искусственные интеллекты в самой свободной стране не имели никаких прав считаясь не более чем дорогостоящим программным обеспечением. Но не суть.

— Откуда у штурмующих взялось оружие? — взревел генерал. Через несколько секунд к нему вернулся ответ Джорджа: —Они сделали его.

Советские производственные мощности на красной планете на порядок превышают американские. В ответном сообщении интеллекта слышался скрытый укор. Или так только показалось генералу лично зарубившему несколько месяцев назад предложенный Джорджем проект по существенному расширению производственных мощностей потому, что он показался неоправданно дорогим и не своевременным?

Издав рык умирающего от голода льва генерал разорвал связь предоставив служащим корпорации сражаться с коммунистами на Марсе собственными силами.

Падение на планету Роберт не запомнил. И слава богу, что не запомнил. У его кошмаров и без того полно сюжетов, чтобы прибавлять к ним клаустрофобию, беспомощность, страх ежесекундно быть сбитым. Умереть и не заметить момента своей смерти.

Десантная скорлупа Роберта пронеслась одной из сотен падающих на Новосибирск звёзд. В момент удара его сознание погасло. Скорлупа срезала угол попавшегося по дороге дома и ушла в землю раздробив дорожное покрытие и его осколками, словно шрапнелью, посекла близлежащие дома. Бедняга-берёзка со столом толщиной в руку взрослого мужчины оказалась перерубленной срикошетившим осколком и отброшенной воздушным ударом.

— Изрядная вмятина получилась— подумал Роберт ощущая как начинает откачиваться компенсирующая жидкость, а его одноразовый космический челнок понемногу приступает к трансформации в управляемого пилотом человекоподобного робота. Относительно человекоподобного, но если не придираться, то две ноги это уже подобие человека. Хвост используемый для подержания равновесия и для атаки, пять верхних конечностей, отсутствие головы — незначительные мелочи.