Отряды Дракхов были отрезаны друг от друга. Можно считать это злой иронией, но все они затерялись во тьме.

По мраку коридоров катакомб неслись предсмертные крики. И лишь очень малая часть этих криков принадлежала центаврианам.

Глава 8

Глава 8

Мэриэл в изумлении наблюдала за происходящим, стоя на балконе. Так же, как и все остальные, она услышала взрывы. Она разинула рот в изумлении, глядя, как распадается Вертикаль Власти. Она увидела издали, как с неба падают разорванные на части тела инопланетян. Что-то впечаталось в стену дворца слева от нее. Это оказался кусок серого тела, и Мэриэл с изумлением уставилась на него.

А затем она услышала голос — этот изумительный голос, этот могущественный голос — и увидела гигантское голографическое изображение, словно образ самого Великого Создателя. Вир — ее Вир — обращался к народу Примы Центавра, рассказывал им о том, что произошло, и вступал во власть, которой он, по ее искреннему убеждению, давно уже заслуживал.

А затем она увидела, как приземляется темный звездолет, и одновременно с ним ужас опускался на Мэриэл. Инстинктивно она почувствовала, кем и чем были воины, прилетевшие на этом звездолете, и каковы были их намерения в отношении Вира. Она увидела, как поток этих существ устремился в кратер, образовавшийся на месте взрывов.

Она не могла помочь Виру. Ничего невозможно было сделать.

Но затем Мэриэл вдруг поняла, что это не так. Она бегом бросилась в свою спальню, закрыла за собой дверь и опустилась на колени.

— Пожалуйста, Великий Создатель, — шептала она, — Я все отдам, я сделаю все, что угодно, я пожертвую чем угодно, только, пожалуйста, пусть с Виром ничего не случится. Спаси его. И… спаси Лондо. Я пыталась плохо поступить с ним и тем самым очень расстроила Вира, и я раскаиваюсь в этом. Я раскаиваюсь во всем, и потому, прошу, пожалуйста…

Несколько минут она торопливо шептала эти молитвы, до тех пор, пока не услышала вдруг крики, раздававшиеся в главном зале. Первым прежде других она услышала голос Дурлы, а затем уже все остальные. Среди них были голоса Кастига Лионэ, Куто, Валлко, и Мунфиса, Министра Образования. Все они говорили одновременно, и трудно было разобрать хоть что-нибудь, пока Дурла не перекричал всех.

— Этого не может быть! — взревел он. — Это просто трюк! Какой-то ужасный фокус!

— Мы видели! — кричал в ответ Лионэ. — Мы все видели! Дракхи. Великий Создатель, Дурла, это же Дракхи!

— Изволь впредь обращаться ко мне лишь как к Первому Министру!

— Как же может это все быть лишь фокусом? — Это был голос Валлко, и звучал он, как голос сломленного человека, самые основы веры которого оказались разбиты. — Мы же видели… Этот звездолет, и Дракхи, они высадились в самом сердце нашей столицы…