— Господин директор, — начал Киалис, поднимаясь, но Альбрайт махнул ему рукой, и тот, опустившись на свое место, продолжал: — За действия профессора Эффенара я не несу никакой ответственности, он мне не подчинен. Вам прекрасно известен его характер, и даже мои вежливые просьбы не всегда приносят положительный результат. В настоящее время по моему указанию система слежения полностью активирована. Поиск идет в ближнем пространстве. Станция профессора должна была установить заряд перехода и вернуться. Последнее время господин Эффенар в основном находился на ее борту, где проводит, по его словам, важные эксперименты. Возврат станции мы не фиксировали. Она может находиться по ту сторону Хоража, спутника Сгона. Возможно, у него не в порядке связь.

— Дайте мне вашего связиста. Это можно сделать отсюда?

— Да, господин директор. Нажмите, пожалуйста, правой рукой кнопку под столешницей.

Альбрайт нашел кнопку и нажал ее. Левая часть поверхности стола сдвинулась в сторону и исчезла, а на ее место из образовавшейся ниши наверх поднялся монитор с панелью клавиатуры.

— Нажмите кнопку со словом «связь», — попросил Киалис.

Дин выполнил рекомендацию, и на экране появилось лицо мужчины среднего возраста.

— Кунц, это господин Рахиш. Выполняйте все его указания, — приказал Киалис.

— Я вас слушаю, господин директор, — смотря с экрана в глаза Дину, проговорил связист.

— Немедленно соедините меня с кораблем.

— Слушаюсь, — по-военному ответило изображение на экране.

Через несколько секунд экран мигнул, и на нем в форме космофлота появился капитан Куница.

— Капитан, — недовольным тоном обратился к нему Альбрайт. Грузите второй челнок и после отправки облетите спутник. Мы не можем найти профессора Эффенара. Если он на станции за спутником, заберите его и доставьте сюда. Только вежливо, капитан, вежливо.

— Будет исполнено, господин Рахиш, — ответил Куница, и связь оборвалась.

— Ладно, оставим пока Эффенара. Что случилось с кораблем? Почему он не вышел в наше пространство?

— Мы поддерживали с ним связь до последнего. Штурман передал сигнал, что заряд перехода установлен и они готовы к прыжку. Отслеживающая обсерватория зафиксировала два взрыва в точке перехода с разницей в минуту.

— Вы хотите сказать, что не знаете причины аварии?

Киалис замялся.

— Говорите, Киалис, говорите. Только не пытайтесь меня обмануть. Вы же не хотите превратиться в мясо? Кажется, так вы называете вашу зомбированную охрану? — продолжал давить Альбрайт.

— Сэр, мы предполагаем, что причиной аварии могли быть диверсанты, проникшие на борт корабля.