«Гениальный маньяк, рвущийся к власти, — размышлял Альбрайт, — готовый ради своей цели переступить через любую преграду, уничтожая все на своем пути. Зачем ему золото и камни? Скорее всего, это можно выяснить на энергонакопительных станциях, если они по какой-то причине изменили технологию. А может, ценности ему нужны для других целей? Для каких?» Вопросов как обычно было больше, чем ответов, но он чувствовал, что они требуют немедленного решения. «Если бы можно было поговорить с агентом Варса, внедренным к профессору. Надо искать другой выход».

От размышлений Дина оторвал сигнал биолокатора, встроенного в браслет часов. В доме находился посторонний, и он передвигался в его направлении.

Дин включил генератор помех. Если в особняке есть следящая аппаратура, то пусть себе поработает с нулевым результатом.

— Лейтенант, — проговорил он в пустоту комнаты, — я жду вас уже два часа. Где уважение к старшему по званию?

С места, где сидел Альбрайт, в открытую дверь была видна часть коридора. После слов Дина легкая тень пробежала по левой стене, и вот на ее светлом фоне проявилась человеческая фигура в облегающем сером комбинезоне. Рука незнакомца поднялась вверх, сдернула с головы капюшон, откинув его за спину, — и перед Дином предстало заросшее щетиной, похудевшее, но улыбающееся лицо Клеста.

Бывшие напарники крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине. Когда объятия разжались, Дин отодвинул механика от себя на вытянутые руки, осмотрел его с головы до ног и шутливо, стукнув кулаком в грудь, спросил:

— Ну как ты тут?

— Нормально. Обжился. Почти как на курорте, вот только с блондинками туговато.

— Ну а если серьезно? — обняв Руга за плечи, спросил Дин, подводя его к дивану.

— Устал, конечно. Дела тут творятся страшные. Все знаю. Все видел. Но вы, уважаемый господин Рахиш, так основательно сюда заехали, что, думаю, никаких тайн для вас уже нет. Сам Киалис готов выполнять любое ваше желание. Но и мы, простые исполнители, знаем иногда такое, чего не знают сильные мира сего. Вот я, например, могу точно сказать, что вы не знаете, где в настоящее время находится многоподлый профессор Эффенар.

— Ты знаешь, где Эффенар?

— Я знаю, где его нет.

— И где же его нет?

— Его нет в этой Вселенной.

— Ты это точно знаешь? Откуда?

— Да познакомился тут как-то на улице с одним парнем. Выпили, поболтали, вот он мне все и рассказал.

— Заканчивай дурить. Говори серьезно.

— Серьезней некуда, командир. Есть тут у меня небольшая берлога. Днем отсыпаюсь, отъедаюсь, а ночью, естественно, выхожу на работу. Сумалин — городок небольшой. Раньше тут было примерно тысяч десять населения. Сейчас пятьсот двадцать одно лицо, если к лицам можно отнести и зомби. В связи со сказанным проблемы с жилплощадью отсутствуют. Так вот обратил я внимание, что в одном из домов светомаскировку плохо соблюдают.