— Разумно. Вопрос только, во сколько оценивает ее корпорация?

— В любом случае до крейсера дело не скоро дойдет. Еще ты можешь лично переговорить с Карлосом, — без особой надежды добавил Тихон.

— Нет смысла. Пока он не убедится, что сила тут не поможет, даже начинать такого разговора не стану. И самому неплохо получить больше информации.

— Все-таки встреча со Стоуном неизбежна…

Пары часов сна Шону хватило, чтобы отдохнуть. Он поднялся, посмотрел на спящую на соседней кровати Лену и вышел в соседнюю комнату к Анвил, которая и не думала ложиться; пока капрал отдыхал, она изучала материалы по исследованию подземелий, которыми поделилась Радуга, — за этим занятием и застал ее Шон.

— Удалось что-нибудь понять? — Он без особой надежды разобраться посмотрел на голограмму модели какого-то сложного процесса — на ней какая-то синяя масса постепенно заполняла замкнутый объем хитрой формы, заменяя собой массу красную.

— Да, тут нет ничего сложного, — откликнулась девушка, не переставая следить за сменой картинки и читать мелькающие внизу цифры. — Это процесс смены первичного субстрата, который будет являться питательной средой для светящихся мхов и лишайников, на собственно мхи и лишайники, покрывающие стены подземелий. После этого биогеоценоз теоретически должен приходить к самоподдерживающемуся равновесию, однако пока существует ряд проблем, требующих решения.

— То есть пока равновесие не может поддерживаться вечно? — уловил суть Шон. — Требуется вмешательство человека?

— Именно так, — кивнула Анвил.

— Есть варианты решения? — Неожиданно его тоже заинтересовала эта задача.

— Тут предлагается, например, ввести еще один вспомогательный компонент, который будет поддерживать необходимый объем питательной среды для лишайников, но в этом случае на порядок увеличивается сложность модели, что не вписывается в общую политику не плодить сущностей без необходимости.

— А изменить свойства первоначального субстрата — этой красной штуки, — чтобы впоследствии он же и занимался регулированием объема питательной среды?

— Ты правильно уловил мысль, — похвалила Анвил, отчего Шон невольно улыбнулся. — Как раз в этом направлении и ведутся работы, но пока не удается синтезировать все необходимые вещества. Понимаешь, если бы речь шла о балансе только между двумя элементами экосистемы, проблем бы не было, но тут в игре участвуют еще и бактерии, вырабатывающие кислород, поддерживающие оптимальный газовый состав атмосферы, бактерии-индикаторы и несколько видов вспомогательных микроорганизмов-симбионтов. Не говоря уже о более крупных организмах, которые должны всем этим питаться.